Правда, под нажимом Каменецкого (которому поручили вести следствие) женщина созналась, что в это время она задремала где-то на полчасика… Возможно, тогда убийца и пробрался втихаря на улицу.
После месяца поисков на дело фактически махнули рукой: никаких серьезных зацепок, чистой воды «висяк». Только две странности не давали покоя Каменецкому: оригинальный способ убийства и то, что в области сердца покойного в груди была глубоко воткнута большая швейная иголка.
«Куража ради, что ли, убийца такой ерундой занимается, — думал Антон Иванович тогда, — или это какой-то знак, символ, нечто ритуальное?»
Так бы и осталось убийство в гостинице «Космос» без особого внимания перегруженного МУРа, если б буквально через месяц не произошло нечто похожее.
На этот раз милицию в восемь утра вызвал в район парка «Сокольники» рыдающий женский голос. Примчавшаяся опергруппа обнаружила в супружеской спальне семьи Кривоносовых лежащего с открытым ртом, абсолютно голого и мертвого, главу семьи — Виктора Степановича Кривоносова.
На кухне, уставленной пустыми бутылками из-под дорогих напитков, билась в истерике его жена Алена, которая и вызвала милицию.
После опроса безутешной вдовы нарисовалась следующая картина: Алена три дня назад уехала в Подмосковье навестить родителей. Ее муж Виктор оставался один, жили они без детей. И вот утром, с первой электричкой, она возвращается, открывает дверь и видит…
Рассказ проверили: женщина говорила правду и была вне всяких подозрений. По результатам судмедэкспертизы, смерть Кривоносова наступила примерно в полночь и причиной ее был тот же самый «золотой укол». Причем в груди покойного тоже торчала большая швейная игла.
Дела объединили и поручили группе капитана Каменецкого. Но, как и в первом случае, зацепиться здесь оказалось практически не за что.
Никто из соседей Кривоносовых ничего подозрительного не видел и не слышал, кроме громко включенной, примерно часов в десять, музыки. Никто не видел возвращающегося в этот воскресный день домой Виктора Степановича в какой-либо (мужской или женской) компании.
Хотя, как признали и жена, и друзья, и соседи покойного, он любил выпить и повеселиться. Работал прорабом в крупной строительной фирме, характеризовался со всех сторон положительно. Дома был достаток.
Единственное, что удалось наконец с точностью установить, — причину убийства. Судя по всему, это было банальное ограбление.
По уверению Алены Кривоносовой, в секретере лежали полторы тысячи долларов и ее золотые украшения. Все бесследно исчезло. Отпечатков пальцев кого-либо чужого, однако, в квартире не было найдено. Очевидно, убийца хладнокровно протирал предметы, так же как спокойно уносил с собой орудие убийства — шприц.