— Тоблакай, передай остальным: мы отходим! — Дрисс пытался докричаться до второго после него человека в отряде. Пришлось повторить несколько раз, прежде чем занятый пальбой из громобоя солдат услышал приказ и позвал остальных солдат.
Ополченцы, спасаясь от ураганного огня, спешили добраться до горных троп, по которым можно добраться до хорошо укрепленных форпостов трау. Для темных альвов остальные народы являются низшими, в мирное время от этих мясников старались держаться подальше, с началом войны все выжившие стремятся попасть в подземные города. Даже если беженцы обречены стать рабами правящих Домов Аргании.
— Нам не вырваться, — ополченцы, кроме Дрисса, начали паниковать, понимая в какой безвыходной ситуации оказались. Сорок солдат, три потрепанных отряда ополченцев, фактически оказались окружены, Проклятые успели занять тропы, а прорыв равносилен самоубийству. Местность здесь труднопроходимая, на сотни лиг с запада на восток тянется Мрачная гряда — место полное опасностей, без опытного проводника попасть в Малазан сторонними путями нереально. Единственную известную дорогу помимо тракта, проходящего через Крестовый перевал, захватили Проклятые.
— Ты солдат или девка, Тоблакай? — упрекнул Дрисс парня со скорострельным громобем. — Ноешь как изнеженная аристократка.
— Посмотри на это, — указал Тоблакай на суетящихся в ущелье снизу порождений тьмы.
Они непонятно каким образом зашли в тыл ополчения и разбили небольшую заставу. Дрисс не мог не заметить, как здоровяки ашукры таскают со склонов камни и выстраивают себе укрытия, откуда удобно в случае чего вести стрельбу. Путь через горную тропу перегородил паук–копатель, мирно развалившийся на земле. Дрисс ужаснулся извращенной магии Пагубы, с помощью которой архидемон и его слуги выводят новые виды ужаснейших чудовищ. Эта мерзость не исключение. Харя как огра — четырехглазая с выпирающей вперед челюстью, полную иглообразных зубов. Вытянутое тело шагов в тридцать длиной, покрытое многочисленными шрамами от предыдущих битв и множество паучьих лап — передние самые мощные и десяток задних поменьше, они помогают копателю волочить по земле тело. На фоне скал тварь отлично маскируется благодаря серой коже, впрочем, такого же цвета большая часть подземных гадов.
— У нас преимущество.
— Интересно какое?
— Внеза.. — закончить сказанное Дрисс. Над ближайшей горой завис огромный небесный корабль темно–серого цвета, по крайней мере, так показалось сначала. Ни у одного королевства Асшана, ни у шилао не было воздушных судов с такой странной конструкцией. Передняя половина представляет собой две параллельные балки, соединяющиеся посередке в единое целое. Из носа торчат пучки длинных палок с мигающими на их концах огоньками красного и зеленого цвета. По бокам ближе к корме висит нечто вроде щитов — матовые пластины, закрепленные на сравнительно малом расстоянии от корпуса.