- Клювоносы! Клювоносы! - разносится крик по всему драконову болоту. Все ящеры приветствуют их почтительно, а Клювоносы шепчут им непонятные слова:
- Растите под охраной Змеи! Да будет к вам милостива Красная Змея!
Бронтозавры даже удаляют от берега водные растения, чтобы Клювоносам было удобнее ловить рыбу.
Солнце тем временем спустилось еще ниже. С севера подул холодный ветер. Один из Клювоносов говорит:
- У вас здесь холодно. Разве вы не ощущаете этого?
- О, да, мы мерзнем, - заволновались яшеры. - По вечерам теперь всегда холодно. Попросите Красную Змею, чтобы у нас снова стало тепло.
- Мы сделаем это, если вы будете послушны, - отвечал Клювонос. Соберите травы на лугу и принесите сюда.
Стегозавры быстро наскребли большие кучи самой мягкой травы. Клювоносы поспешили забраться в гнезда, где было тепло и приятно. Ящеры попытались сделать то же самое и для себя. Но сколько травы они ни собирали, их гнезда оставались холодными, тогда как в гнездах Клювоносов явственно сохранялось тепло.
Среди ящеров послышался громкий говор:
- Клювоносы, вы священные животные. Правда ли, что вы питаетесь лучами солнца? Почему наши гнезда всегда холоднее ваших?
Грапп - предводитель Клювоносов - выпрямился во весь рост.
- Нет, мы не едим солнечных лучей, но нас благословила Красная Змея, потому что мы ее посланники. Кровь у нас теплая, поэтому мы можем согреть траву. Ваша же кровь холодна. Когда солнце не греет вас, вы становитесь холодными, усталыми и слабыми. Солнце будет становиться холоднее, а вы все слабее и слабее. Красная Змея гневается на вас.
Страшный Мегалозавр направился к Клювоносам.
- Разве мы не выполняли закон Красной Змеи, переданный вами? Травоядные ели траву и листья, те, кому даны зубы и когти, поедали более слабых. Я сегодня съел пару Стегозавров и сытый сижу рядом с вами.
Поднялся шум, пользуясь которым Грапп шепнул Мегалозавру:
- А не лучше ли тебе вместо Стегозавров есть мягких сумчатых в лесу. Послушайся нас, и ты получишь их сколько угодно.
Гигант заскрипел зубами и засверкал глазами от предвкушения, а Клювонос громко крикнул:
- Молчите все! Созовите всех ящеров болота, я хочу объявить вам волю Красной Змеи. Но прежде, чтобы умилостивить Красную Змею, принесите каждому из моих братьев по три яйца Пустохвостов, а мне - пять.
Пустохвосты были возмущены.
- Не верьте ему! На свете нет никакой Красной Змеи. Видели ли вы ее хоть раз? В любом случае мы в ней не нуждаемся. Мы можем летать, а Клювоносы только прыгают. Даже Мегалозавру не достать нас, так какое нам дело до Красной Змеи!