Поднявшись в квартиру, тепло поприветствовал вышедших навстречу родителей. Раздевшись, прошел в гостиную, и уже там, расстегнув «молнию» баула, извлек из него бутылку армянского коньяка для Владимира Игнатьевича и большую коробку конфет для Нины Федоровны. Любимой вручил большущий букет белых роз.
— По какому поводу банкет? — поинтересовался отец. — Вроде бы праздника не намечается.
— Уважаемые Владимир Игнатьевич и Нина Федоровна, — начал я и слегка смутился. Тем не менее, продолжил, — я и Мариночка любим друг друга… — робею, как пацан, право слово! — И я хотел бы попросить у вас руки вашей дочери.
Довольно неуклюже достал из кармана маленькую сафьяновую коробочку темно-красного цвета.
— Ну, это не у нас нужно спрашивать, — хитро улыбнулся Владимир Игнатьевич, а Нина Федоровна согласно кивнула, тоже улыбаясь. — Согласна ли сама Марина?
— Любимая, я прошу — выходи за меня замуж! — повернулся я к Мариночке, раскрыв и протянув ей коробочку.
— Я согласна, — со счастливыми слезами на глазах еле слышно произнесла Марина, надевая на пальчик золотое колечко с одним довольно крупным и россыпью мелких бриллиантов. — Мама, посмотри, какая прелесть! И с размером угадал! Спасибо, любимый! — поцеловала она меня.
— Ну, это дело нужно обязательно отметить! — потер руки Владимир Игнатьевич. — Или ты опять отказываешься?
— Только машину в гараж отгоню, батя! — впервые назвал отца Марины этим словом.
У того даже глаза повлажнели, но сдержался.
— Ну, давай! Мы пока на стол соберем. Держи ключи! — протянул он связку. — Иначе в подъезд не попадешь. А то, что за руль поддатым не садишься, это правильно!
Загнав «железного коня» в «стойло», поспешил назад, заглянув по пути в торговый центр. Как-то совершенно выпустил из виду, что для дам-то я ничего не купил. Приобретя бутылку французского вина, почти бегом рванул к ставшему уже родным подъезду.
Пока отсутствовал, дома времени не теряли. Из кухни уже доносятся ароматы. Осталось лишь вдвоем с будущим тестем вытащить на середину стол и накрыть его скатертью.
Не откладывая дела в долгий ящик, на следующий день с утра старательно надраил машину, башмаки, и перед самым обедом «похитил» любимую с работы, привезя оттуда прямиком в ЗАГС, правда, сделав небольшой крюк. Предварительно пришлось завернуть к ней домой — точно так же, как и я, таскать с собой паспорт она привычки не имеет. Не ожидала, видать, такого бурного развития событий. А чего тянуть-то? На наше счастье, обошлось без очередей. В ЗАГСе как раз только-только обед закончился, так что посетителей не оказалось. Как и полагается по закону, на раздумья дали месяц. Регистрацию назначили на самое начало января — как раз после праздников. Торопить и уговаривать не стали, зачем? Столько еще всего сделать требуется. Мне-то костюм можно и в магазине подобрать, не проблема. А платье невесте? Вот то-то! В ширпотреб такую красоту не нарядишь! Только на заказ! А где? Найдем!