Внезапно в ноздри ударил острый запах бензина. Что за дела? Пошарив рукой под машиной, подношу ладонь к лицу. Так и есть! Похоже, течет откуда-то. Паршивая новость, однако. Пригнувшись, переместился к Сергею, негромко произнес:
— Торопиться надо! Сейчас любой искры хватит, чтобы тут полыхнуло, — негромко произнес ему прямо в ухо. — Чуешь, бензином волокет?
— Откуда, блин? Бак что ли пробили?
— Похоже на то. Разгружайтесь быстрее, мы с Пулей пока прикроем.
— Лады!
Шмотки споро выбросили наружу. Напялить на себя эрдэшку и повесить на плечо наискось через шею «Шмеля» — минутное дело. Как только управились, осмотрел свое воинство, намереваясь отдать команду на выдвижение. И только тут заметил отсутствие еще одного «члена экипажа».
— Стоп! А Семен-то где? Сбежал, что ли, засранец?
— Все! Звездец Семе, — сообщил Сергей, заглянув в «Ниву».
Коротко посветив в салон, увидел безжизненное бледное лицо задержанного, завалившегося набок. Глаза открыты, голова свесилась. Стоило его только слегка дернуть за рукав, как он опрокинулся вперед на откинутое сиденье. Слетевшая шапка обнажила пробитый пулей, еще кровоточащий затылок. Это ж надо! Ну, что на это сказать? Судьба… Приподняв голову, закрыл убитому глаза. Нельзя о покойниках говорить плохо. А хорошее? Хорошее в том, что закрыл ты собой кого-то из нас. Спас от смерти или ранения. Земля тебе пухом, Семен.
— Хорош светить-то уже! — прошипел Гном.
— Все, заканчиваю, — убрал фонарик на место. — Уходим!
Вот и мост через Нефтянку. Точнее — его отсутствие. Не знаю, кто уж тут поработал — артиллерия или «духи», но переправиться, не замочив ноги, не удастся. Опоры обрушены, полотно обвалилось вниз, и поверх него сейчас течет вода. И совершенно непонятно, возможно ли пройти, не провалившись в какую-нибудь пробоину? Другого пути все равно нет, так что выбирать не приходится.
Шагать приходится след в след, если такое применимо в данной ситуации. Действительно, как ты их увидишь, эти самые следы? Рустам — настоящий мужик! Не позволил своей даме самой преодолевать водную преграду, взяв ее на руки. Уважаю! Одно радует — ширина реки в этом месте всего-то метров пятнадцать, так что форсировали ее быстро. Осталось всего-ничего: протопать километров пять практически по прямой.
* * *
Сменившись с дежурства, оседлал верную «шестерку» и не заезжая домой ломанулся по автосалонам — их в городе хватает. Что удивительно, но в каждой из фирм в первую очередь наперебой предлагают иномарки — одна краше другой. Но цены… Отечественные машины все же дешевле. Желания приходится подгонять под возможности. Что и выбрать-то? «Волга» хороша, особенно с «люксовым» салоном, но габаритами великовата для начинающего водителя. Да и хочется для любимой подобрать что-то поизящней. «Девятка» как-то особо не прельщает — чересчур угловатая. В конечном итоге остановился на недавно запущенной в серию «Ладе» десятой модели. Инжекторных, правда, в наличии не оказалось. Так бы и носился по городу в поисках, да подсказал консультант, что под заказ машину в нужной мне комплектации и понравившегося цвета доставят без проблем, необходима только предварительная частичная предоплата. Хорошо, что призадумался о подарке заранее. Как говорится, сопливых вовремя целуют!