С поджаренным рогаликом и третьей чашкой кофе Дана села за «утреннее чтение».
Не успела она перевернуть третью страницу книги, как раздался стук в дверь, нарушивший священный ритуал.
— Черт!
Отметив место, на котором ее прервали, Дана направилась к двери. Она увидела стоящую на пороге Мэлори, и раздражение мгновенно улетучилось.
— Ранняя пташка?
— Извини. Ты сказала, что работаешь утром, и я подумала, что к этому времени ты уже должна встать.
— Точно. Я встала. — Прислонившись к косяку, Дана бросила взгляд на мягкую хлопковую блузку Мэлори в мелкую зеленую клетку, идеально сочетавшуюся с брюками из фланели.
Серо-голубые туфли на ее ногах по тону и фактуре точно соответствовали сумочке, висевшей на плече.
— Ты всегда так одеваешься? — поинтересовалась Дана.
— Как?
— Безупречно.
Мэлори окинула себя взглядом и рассмеялась.
— Боюсь, что да. Наверное, мания.
— Это тебе тоже идет. Ладно, проходи.
Гостиная Даны была похожа на маленькую библиотеку. Книги стояли или стопками лежали на полках, занимавших две стены до самого потолка, оккупировали стол и все другие поверхности, стройными рядами маршировали из угла в угол. Они поразили Мэлори, но не только как хранилище знаний, средство развлечения или источник информации. Разные по цвету и фактуре, книги здесь составляли какой-то замысловатый узор.
Короткий «аппендикс» комнаты, имевшей форму буквы L, тоже был заполнен книгами. Там же располагался небольшой столик с остатками завтрака Даны.
Уперев руки в бока, хозяйка наблюдала, как гостья внимательно разглядывает ее жилище. Подобную реакцию ей уже приходилось видеть.
— Нет, я их все не прочитала, но прочитаю. И я не знаю, сколько их у меня. Хочешь кофе?
— Сначала спрошу. Разве ты не пользуешься библиотекой?
— Конечно, пользуюсь, но мне просто необходимо иметь собственные книги. Если дома меня не ждет двадцать или тридцать книг, которые нужно прочитать, у меня начинается абстинентный синдром. Тоже мания.
— Понятно. Кофе не хочу, спасибо. Одну чашку я уже выпила, а от двух становлюсь слишком возбужденной.
— А я после двух только обретаю способность связно говорить. Рогалик?
— Нет. Я просто хотела застать тебя до того, как ты уйдешь на работу. Ешь, не обращай на меня внимания.
— Располагайся. — Дана указала на второй стул и села сама, намереваясь закончить завтрак.
— Сегодня с утра я собираюсь в Ворриорз-Пик. С Флинном.
Губы Даны дрогнули.
— Я так и думала, что он встрянет. И приклеится к тебе.
— Тебя что-нибудь беспокоит?
— Нет, все в порядке. Мой брат умнее, чем кажется. Просто притворяется простаком — это один из способов вызывать людей на откровенность. Если бы Флинн не проявил инициативу сам, мне пришлось бы искушать его в надежде, что он предложит свою помощь. Что касается второго, Флинн просто не мог не приударить за тобой или за Зоей. Он обожает женщин. И они без ума от моего брата.