— Ваше высочество или можно Александра? — спокойно и ласково повторила женщина, отводя от худенького лица прошитую серебром медную прядь.
— Можно даже просто — Аля, — немного запнулась я и, чтобы чем-то занять руки, потянулась и взяла с низкого столика свой бокал.
— Рано, — покачала головой Евана. — Если позволите, я буду называть вас по имени, принцесса.
— Конечно, — смешалась я и поспешно сделала глоток терпкого настоя.
Как же… дискомфортно с ней общаться!
— Раз вы тут оказались, то, полагаю, имеются вопросы? — едва заметно улыбнулась женщина.
— Нет, — покачала головой я.
Разговаривать буду с Евграном.
— Кое-что я все же проясню. — Она рассмеялась. — Александра, я — единственная за много поколений элементаль.
Я вскинулась, удивленно уставившись на собеседницу.
— Но как?! — всплеснула руками, подбирая слова. — Дети с даром Изначального Огня выгорают, не дожив до совершеннолетия.
— Обычно так и бывает, — кивнула Евана, с грустью взглянув в зеркало, и дотронулась до волос. — Но некоторые юные матери отчаянно не желают этого и жертвуют собой, лишь бы ребенок выжил. Видишь ли, выгорают дети Огня потому, что их энергетический контур разомкнут и сила вытекает, рассеивается в мире. И сколько ни подпитывай… результат один. Моя мать сумела замкнуть мое «кольцо» ценой своей жизни. И я выросла, вышла замуж, родила дочь, которая оказалась совершенно обычной, чему я безумно радовалась. В папу по характеру пошла, правда, это несколько огорчало меня, но это уже совершенно иная история.
Я едва заметно улыбнулась и опустила взгляд. Нет, как ни странно, Лилит Пламенеющая мне нравилась. Издалека — так мне было любопытно наблюдать за этой пираньей. Целеустремленная, жесткая, с очень гибкой моралью. Идеальная придворная дама. Жаль, что беззаветно предана своему отцу, главе Алого Клана. Очень не помешало бы иметь ее рядом с собой. И полезно, и под контролем.
Но… Жаль, жаль.
Впрочем, вернемся к нашей беседе. Я, кажется, понимаю, к чему она клонит.
Евгран Пламенеющий… ты еще интереснее, чем я могла бы думать. И правда рыжее солнце, дитя Изначального Огня. Вот почему ты… такой. Даже физически теплый. И милый, милый. Какой же глупостью с твоей стороны было тогда отдать мне прядь своих волос! Для таких, как ты, это означает полную власть над ее обладателем. Ну или почти полную… Не мог же он отдавать часть себя, рискуя при этом настолько сильно?!
Да, все чрезвычайно интересно!
— Ев — элементаль, верно? — склонила я голову. — Но тогда…
Красноречиво замолчала, предоставляя женщине возможность продолжить, и она, подарив мне понимающую усмешку, любезно пошла навстречу.