Третий вероятный противник — пеаны; кстати, названием расы поделились аборигены, бежавшие из плена псоглавых. С выжившими представителями людей поработали маги-менталисты. Люди для пеанов — это источники маны и рабы. Мирное существование невозможно. Мои аналитики предлагают произвести превентивную зачистку с применением ядерного оружия. Я озвучил краткую справку по известным мирам, в которые откроются природные порталы; сколько их еще… специалисты теряются в оценках. Соответственно мы не знаем о цивилизациях и об их потенциальной враждебности.
— Илья Евгеньевич, поясните, пожалуйста, почему о мирах дроу и пеанов мы узнали, так сказать, явочным порядком?
— Упрощая до предела — земной континуум расположен на временной оси главной последовательности, проще говоря — на асфальтированном скоростном автобане, связывающем узловые миры. Вселенные дроу и пеанов, с географической точки зрения, лежат в пяти минутах езды, но ответвления дороги к ним — хуже разбитых грунтовок. Не дороги, а разваливающиеся гати, проложенные по бездонным топям, или узенькие подвесные мостики, перекинутые через пропасти. Проблема в том, что приходится выполнять полную перенастройку аппаратуры портальных комплексов для генерации нужного импульса. Если к пеанам, продравшись через болотину, мы можем открыть полноценный портал, то плотность магических полей в мире дроу заставляет нас довольствоваться наблюдательными «окнами». Вследствие описанного выше, поисковая команда, как вы понимаете… — Керимов замолчал, слова больше не требовались, тут он опомнился, вспомнив об одном аспекте: — Не меньшую опасность представляет самопроизвольное открытие проходов в пустые миры. Не будем далеко ходить: Аральско-Каспийская аномалия — ярчайший тому пример. По просьбе Казахстана мы не стали устраивать электромагнитную бомбардировку. На сегодняшний день площадь Аральского моря достигла уровня шестидесятых годов прошлого столетия, но ведь подобные «окна» могут открыться не только в пустыне, и прийтись, образно говоря, к месту, помогая решить экологическую проблему региона. «Дырка» может образоваться в жерле вулкана, тогда мы получим поток лавы. Может открыться проход в мир с ядовитой атмосферой или агрессивной флорой и фауной, не исключено образование «окна» на дне океанических разломов. Представьте себе город, над которым развернутся хляби небесные, соединенные с океанским дном. Всемирный потоп в миниатюре; а может, миниатюра вырастет до полноценного пейзажа маслом… Современные Содом и Гоморра, заваленные пеплом и серой иномирного вулкана, города и селения, сожранные гигантскими муравьями или задохнувшиеся смертельным газом. Я уже не говорю о неизвестных болезнях и микробиологии… Вариантов множество, выбирайте на вкус. — Керимов провел рукой над коробкой проектора: изображение свернулось в тусклый луч и погасло. — Извиняюсь за непредумышленное отступление от главной темы совещания и, возвращаясь к началу, хочу поддержать Александра Владимировича. У нас есть несколько подходящих сценариев, к тому же драконы согласились оказать необходимую поддержку (Керимов не стал останавливаться на более чем часовой беседе с сыном и младшей дочерью), считаю, — извините за прямолинейность, вы сами просили без чинов и начистоту, — уместно будет культурно послать всех отцов демократии проторенным маршрутом, а где не поймут культурного обращения, снять ботинок и постучать либо по столу, либо по головам.