– Хочу!
– Тогда надо будет поговорить с конюхами. Только пообещай мне, что будешь осторожна.
– Буду.
Верилось с трудом, поэтому Лиля оговорила:
– Пока не вырастешь, только мужское седло. Сопровождение. Никаких барьеров. И если хочешь жеребенка, ухаживать за ним будешь сама. Обещаешь?
– Да, да, да!
Судя по голосу, девочка бы и луну с неба пообещала.
Лиля обняла ее покрепче, поцеловала в макушку.
– Будет тебе жеребенок. Как тебе новые товарищи по играм?
– Они смешные.
– А еще многое умеют. Мири, я хочу, чтобы мы с тобой поучились метать ножи в цель.
– Зачем?
– А помнишь, как ко мне убийца залез? Так бы мы смогли себя защитить.
Миранда кивнула:
– Я тоже буду учиться.
– Я попрошу Эрика, узнаем, кто из его людей лучше это умеет.
– И будем вместе учиться?
– Обязательно.
– А мы с тобой куда-нибудь съездим?
– Когда настанет весна – обещаю. Сейчас уже не та погода, чтобы возить мелких графинь по городам.
Миранда уткнулась носом в шею женщины.
– Ты хорошая… Я думала, ты вредная. А ты добрая.
– Я вредная.
– Ты замечательная.
Мири бормотала все тише и тише и наконец уткнулась Лиле в плечо, покрепче обхватила за шею и уснула.
А Лиля лежала, смотрела в окно и размышляла.
Что ж. В конце лета ты осознала себя в этом мире.
Одинокая, несчастная, умирающая. Какой же ты стала теперь?
Мири пошевелилась во сне. Лиля погладила ее по голове. Коснулась губами челки девочки.
За что ты меня любишь? Я чужая, злая, я стараюсь выжить, я и тебя воспринимала, как средство воздействия на мужа. Ты меня любишь. И я тебя тоже люблю. Я уже не одинока в этом мире.
В моем мире. Моем новом мире.
Что бы ни случилось, я справлюсь.
Я – графиня Лилиан Элизабетта Мариэла Иртон. И у меня есть дочь. Миранда Кэтрин Иртон. У меня есть дом. Пусть не совсем мой, но все-таки… Он уже знакомый, уже родной, уже устроенный. Есть свое дело. Есть друзья. Пока еще не совсем, но это моя команда. Мои люди, за которых я в ответе.
Я – дома.
Лиля повернулась, поудобнее устраивая на руке девочку. Прикрыла глаза. И подумала, что завтра будет новый день. Хороший новый день.
Завтра…
Кажется, она делает все правильно? А что еще ждать от отличницы?
И уже, засыпая: «Похоже, я справляюсь с домашней работой. Жаль, оценить некому…»