Маме Лиле понравилась, Сакс это понял сразу, по глазам. И еще по тому, что мама сначала обняла отца, потом его, а потом и Лиле тоже. Фейри сначала растерялась, руки опустила, а потом тоже прильнула. Подумалось, что Лиле напомнила маме его, саксову, маленькую сестренку, она тоже беленькая была.
А вот на отцову хромоту мама смотрела так, что стало ясно - как только уйдут, будет плакать. Да и отец с такой тоской вспоминал своих лошадок! Вот если бы его оставить с мамой хоть до весны, только страшно же. Это женщин мудрые и за людей не считают, им что корову в село привели, что женщину. А мужчину, если он не старик и не мальчишка, будут расспрашивать, кто и откуда, не из армии ли сбежал, а то, может, разбойник? Поделился опасениями с Лиле. Фейри задумалась, нахмурилась было - и тут же просияла. И объяснила - она такую песню сыграет, что никакие мудрые Гарта не тронут. И никого в доме не тронут. На одну семью ее дудочки хватит.
- Только кузнецовой родне не говори, что за песенка, - предупредила Лиле. - Кто меньше знает, крепче спит.
Сакс согласился. После того допроса он на многое стал смотреть иначе.
А поздним вечером, когда вернулись в лагерь, их прямо у дома встретили четверо парней. Одного из них Сакс точно видел на площади, когда Томас чуть не подрался с Фианном, остальные были из того отряда, что вернулся вчера.
Самый старший, по виду - мелкий и щуплый, а на самом деле ловкий и быстрый, сразу спросил:
- Мы, это. К тебе в отряд хотим. Ты, говорят, щучьих детей скоро бить пойдешь, так мы с тобой. Нашего десятника подстрелили, теперь Половинка водить хочет. Чем к нему - лучше к осам в улей.
- Надоело по норам-то, чай не барсуки, - прогудел другой, верзила-молотобоец.
- Послезавтра выступаем. - Сакс кивнул сразу всем. - На рассвете. Опоздаете - ждать не буду.
Парни покивали и пошли прочь, а Лиле хихикнула, сжав саксову ладонь, и шепнула:
- А ты настоящий вождь команчей.
Сакс только хотел переспросить, что это за команчи такие, но Лиле потянула в дом, и он так и не спросил. А потом и вообще забыл.
На второй день, перед рассветом, когда Лиле собрала завтрак, Сакс заметил, что она беспокоится. Она и старалась - не показать, даже улыбалась, но дудочку в пальцах так и крутила. Испугалась, наверное. Правильно, фейри на войне не место - Сакс ей даже предложил остаться дома. А она чуть не обиделась. И сказала:
- Ты-то не остался бы, как ни уговаривай!
Сакс даже опешил - он мужчина, ему и воевать, как она сравнивать-то может!