Некоторое время в голове гудело, словно в брюхе старинного бомбардировщика – Тедди довелось разок слетать на таком.
– Следуйте за нами!
– …нами… нами…
Здесь все-таки обитало эхо.
Тедди и Юрий двинулись вслед за величавыми фигурами хранителей. Дик сумел внушить доверие к ним.
«Техноблокаду сняли бы, что ли…» – подумал Тедди с неудовольствием.
«Убрали бы они это чертово поле»… – вздохнул про себя Юрий, надеясь, что так оно и произойдет в конце-концов.
Доверие доверием, а под защитой комплекта чувствуешь себя как-то уютнее.
Сменяли друг друга залы, коридоры; лифтов и пневмоподъемников тут почему-то не признавали, приходилось спускаться по крутым винтовым лестницам без перил.
«Долго еще брести-то? Башка трещит,» – Тедди еще не вполне оправился после рейда по городу.
«Где же этот зал? Как бы концы не отдать, пока дотащимся», – потряс головой Юрий. Ему показалось, что внутри загремело, как в жестянке с монетками.
Дик Бестия безмолвно вышагивал позади всех. Получался треугольник: троица хранителей, потом Тедди с Юрием и следом Дик.
Снова лестница, короткий коридор. Дверь услужливо отъехала в сторону едва они подошли.
«Автоматика? Надо же, столько лет, а она все работает!» – удивился Тедди.
«Ну и мастера это строили! Как там говорил О'Ву? Несколько веков?» – Юрий с завистью глянул на дверь, на матовые гладкие панели.
Впрочем, оба они ошибались. Дверь отворилась потому, что сидевший в кресле перед пультом человек неотрывно глядел на монитор и в нужный момент нажал на клавишу.
«Ага! Тот самый зал,» – узнал Тедди. Он помнил его памятью Дика Бестии, осевшей у него в подсознании.
«Пришли, наконец-то,» – Юрий обозрел серебристый, как башня наверху, пульт. Со стороны входа на нем виднелись два квадрата матового стекла (или пластика) со слабо светящимися силуэтами человеческих ладоней, да небольшая панель, под которой, несомненно, крылась зеленая кнопка.
Трое хранителей уже покинули зал. Дик остался чуть позади Тедди и Юрия.
– Ну, – послышался голос человека, сидящего перед пультом.
Человек пережил немало зим, став столь же седым, как все зимы вместе взятые.
– Что же вы остановились?
– Бог мой! – воскликнул Юрий. Он пребывал в таком изумлении, словно повстречал здесь своего дедушку. – Король Барнегат!
Тедди вытаращил глаза. Он не знал отца Хирмы в лицо, но Юрий Шевела, агент-пеломенец, виделся с королем Данкартена не впервые и ошибиться не мог.
– Король? Вы же умерли год назад! – пробормотал пилот. – Вас убил кот-киборг.
Барнегат усмехнулся:
– Жив, как видите. Однако, к делу. Руки! – интонации в его голосе сквозили воистину королевские.