– Колдер, не смей говорить «сволочь»! Чтоб я этого больше не слышал! Мальчики, вы правильно сделали, что вступились за нее. Мы с Лейк на вас за это не сердимся. Наоборот, мы гордимся вами, но хотим, чтобы вы думали головой, прежде чем что-то сделать. Вы уже вторую неделю творите черт знает что в школе, и теперь вас отстранили от занятий. У нас и так достаточно забот, а тут еще это.
– Нам жаль, что так вышло, – вздыхает Кел.
– Да, прости нас, Уилл, – добавляет Колдер.
– А что до Кирстен – продолжайте защищать ее. Она хорошая девочка и не заслуживает такого отношения. У нее есть еще друзья, кроме вас? Неужели больше никого?
– У нее есть Эбби, – отвечает Колдер.
– Ну, Эбби есть не только у нее, – ухмыляется Кел.
– Заткнись, Кел! – толкает его в плечо Колдер.
– Та-а-ак, а это еще кто?! Кто такая Эбби? Колдер, у тебя появилась подружка? – дразню его я.
– Она мне не подружка! – огрызается Колдер.
– Только потому, что ты стесняешься признаться, что она тебе нравится, – возражает Кел.
– Кто бы говорил, – поворачиваюсь к нему я. – Да ты же втюрился в Кирстен, как только она здесь появилась. Возьми да попроси ее стать твоей подружкой.
– А я уже попросил, – отчаянно покраснев и неловко улыбаясь, признается Кел – ну просто копия Лейкен! – И она сказала, что я ей тоже нравлюсь!
Я впечатлен. Этот парень смелее, чем я думал.
– Только Лейкен не говори, – просит меня он. – Она будет надо мной смеяться.
– Не скажу, – обещаю я. – Но если мне не изменяет память, у кого-то в пятницу день рождения. Так что ты уж попроси Кирстен, чтобы она тебя не целовала на глазах у Лейкен, а то она сразу догадается.
– Отвали, Уилл! Мы с ней не целовались! – с неприкрытым отвращением на лице возмущается Кел.
– Колдер, так ты пригласи эту Эбби к Келу на день рождения! – предлагаю я и вижу, как брат краснеет и отводит глаза.
– А он уже пригласил, – отвечает за него Кел, и Колдер снова пихает его в плечо.
Я встаю с дивана – мои советы им явно не нужны, они и так прекрасно справляются.
– Значит, у вас обоих все на мази… И зачем я вам нужен?
– Ну кто-то же должен платить за пиццу, – быстро реагирует Колдер.
Я иду к двери, снимаю с вешалки их куртки и бросаю им на коленки.
– Час расплаты пробил! – объявляю я. – Вы оба сегодня разгребаете снег на выездах из дворов.
– Из дворов? – стонут они в один голос. – Даже не из одного, а из нескольких?!
– Именно, – отвечаю я. – Сначала здесь, потом у Лейк, а когда закончите, идите к Шерри и после нее к Бобу с Мелиндой.
Мальчики не двигаются с места.
– А ну быстро!
* * *
В среду мне как-то не по себе с самого утра – совершенно не хочется видеть Воэн. Я пытаюсь прийти пораньше, чтобы сесть с кем-нибудь за одну парту, но, к сожалению, прихожу в аудиторию первым. Сажусь на дальний ряд в надежде, что ей не захочется подниматься на самый верх.