Он развел руками.
— Извини, Саманта, но ни в Замке, ни где бы то ни было еще нет никакого совета волшебников, причем уже очень давно. Теперь все не так, как раньше. Одаренные, родившиеся волшебниками, — большая редкость. Я один из них, но рос, не зная об этом, и потому мало, что понимаю. Мой дед Первый волшебник и много знает об истории волшебников в Замке, но он исчез. Если удастся найти его и остальных, ты сможешь получить ответы.
Зедд наверняка многое знает о совете волшебников, но Ричард не уверен, что деду известно о существовании северной стены в такой глуши.
В панике Саманта сжала в кулаках толстые пряди своих черных волос, выглядывая в проем в каменной стене, словно там скрывались ответы. Казалось, еще немного, и она начнет рвать на себе волосы. Рушился весь ее мир, весь смысл жизни.
Ричард положил руку на ее плечо.
— Саманта, успокойся. Вдохни поглубже и расскажи, что случилось потом.
Она кивнула, сглотнув, и постаралась дышать ровнее.
— Останки папы нашли недалеко отсюда, там же валялась мамина дорожная сумка с разбросанным содержимым. Судя по следам, мама с кем-то боролась, но найти ее так и не удалось. Почва там каменистая, и не было возможности пойти по следам. В итоге, я осталась единственной одаренной и знала, что теперь все зависит от меня. — Саманта вскинула руки. — Но не представляла, как добраться до Замка Волшебника, да и не знала толком, где он находится. Лишь предполагала, что где-то далеко на западе. Мне еще многому предстояло научиться, и я попросту растерялась. — Она взглянула на Ричарда. — К счастью, пришли вы. Не знаю, было ли это совпадением, или судьбой, или сами добрые духи направили вас сюда, когда я так нуждалась в помощи.
Ричард покосился на нее.
— Я не верю в совпадения.
— Я знаю лишь, что рассказать обо всем необходимо было именно вам. Тем более, если совета волшебников больше нет. Ведь, в конце концов, вы сами сказали, что наделены необходимым даром.
Ричард глубоко вздохнул.
— Я в этом не уверен.
— Думаю, все произошло именно так, потому что вы — тот самый.
— Тот самый. — Ричард бросил на нее скептический взгляд. — Рад, что ты так думаешь, но вряд ли это правда.
Глубокий вдох немного расслабил напряженные плечи Саманты.
— А я уверена.
Ричард удивленно поднял бровь.
— Неужели ты не понимаешь? Будь я действительно «тем самым», обязательно знал бы что-нибудь об этом. Но на самом деле все не так, я и про Темные Земли узнал совсем недавно.
— Вы убили Джит. А сделать это мог только тот, кто нам нужен.
От досады Ричард махнул в сторону круглого проема.