- А может, я не человек? - она вспомнила, за кого их принимают местные и заодно решила прощупать почву, попытавшись выяснить, кто же населяет страну Иш"Горша, почему-то именно это показалось ей самым интересным в рассказе Жана.
- У эльфов острые уши, гномки маленького роста и не настолько симпатичны, у вампиров крылья, ашга и урашхи тоже не подходят, они совершенно не похожи на людей. И кто же ты?
Только два названия ни о чем не говорили девушке.
- А я орчанка!
- Орки были истреблены на заре времен.
- Дракона?
- И где ты прячешь хвост?
- Тролль? Гоблиниха? Демонесса? Леприкон? Фея? Сидхе? Оборотень? - на этом знание о сказочных персонажах у Арины иссякло.
- Оборотня я бы почувствовал! - Жан, белозубо улыбаясь, с восторгом слушал перечень, отрицательно покачивая головой, при этом его сережка издавала едва слышный звон.
- Ладно, признаюсь, я - киборг!
- А это кто? - в глазах охотника загорелся нешуточный интерес. Они как раз проходили мимо бабы, торгующей орехами, и Жан цапнул с лотка орешек. Баба недовольно скривилась, но промолчала, скосившись на меч наемника.
- Киборг - это существо ничем не отличающееся от человека, только он частично создан искусственно.
- Магически?
- Нет, научно. Никакой магии, только наука. Сверху человек, внутри - машина.
- Что такое машина?
- Механизм.
- Так ты - киборг? - глаза мужчины восторженно заблестели. - Кто тебя создал?
- Гельтруда! - Сэм, улыбаясь, махал рукой, но Арина видела, как его взгляд сосредоточенно изучает ее спутника.
- Кто этот парень? - Жан весь подобрался, от его расслабленной безалаберности не осталось и следа. Он положил руку на рукоять даги, и Арина почувствовала опасность, исходящую от доселе веселого охотника.
Тем временем Сэм с улыбкой подошел к ним, поцеловал Арину в щеку, она в ответ чмокнула его в ухо. От этого безобидного жеста глаза охотника сверкнули черной молнией.
- Наставница отпустила меня готовиться к выступлению. Ты со мной? Или у тебя другие планы? - Сэм скосился в сторону напрягшегося Жана.
- Познакомьтесь. Это Жан, мой учитель географии, он охотник, а это Сэмуэль - мой...
- Брат. Я ее брат. - Сэм протянул охотнику руку, которую тот с кривой недоверчивой улыбкой пожал.
- Тоже киборг?
Сэмуил поперхнулся словами, которые собирался сказать, и вылупился на охотника.
- Откуда...
- Это я ему рассказала, - быстро встряла Арина, - пойдем, я тебя проведу, мне тоже не мешает подготовиться к вечеру. Жан, спасибо за познавательную беседу.
Охотник задумчиво смотрел на друзей, затем, явно что-то для себя решив, обратился к Арине: