— Давай уже быстрее, — утомленно произнесла Ева, — хочется куда-нибудь отсюда убраться.
— Я знаю, что надо! — воскликнул Птах и убежал. Ра тряхнул конструкцией, полюбовался, как нижняя рамка плавает под верхней.
— Но дело ведь не в этом, — заговорил Гор. Наверное, он долго молчал — голос был хрипловатый.
— Нормально все будет работать! — заупрямился Ра, как будто старый спор продолжил. — Надо проверить расчеты.
— Я о другом. — Гор отклеился от шкафа, около которого стоял во время демонстрации машины времени. — Что такое стимпанк?
О! Ева уже была готова к такому разговору.
— Тоска по несостоявшемуся прошлому! — отрапортовала она.
— Это тоже, — не стал спорить Гор. — Но на самом деле это желание человека подчинить себе машины. Сейчас многое за человека делает техника. В какой-нибудь Корее собирают компьютер и даже не представляют, по какому принципу он работает. Клепают схему — и все. Киберпанк в действии — машина управляет человеком. А должно быть наоборот: человек обязан понимать, что он делает!
Ева невольно скосила глаза на телевизор. Старенький, большой, с объемным кинескопом, в черном пыльном корпусе. Мысленно попыталась представить, куда идет сигнал, как он преобразуется в картинку, как этот сигнал передается по воздуху, как откормленный ведущий впихивается в тонкий провод… Голова закружилась.
— …надо понимать. Тогда ты начнешь управлять не только техникой, но и самой жизнью. Иначе ваш стимпанк — антураж один.
Он ткнул в сторону странной конструкции, похожей на ружье, что висела у Пушкина за дверью. Нечто железное — длинная трубка с шаровидным утолщением, с ручкой от пистолета и спусковым крючком, спрятанным за защитный полукруг. По центру скотчем была прикручена железная коробочка, со всех сторон украшенная шестеренками. Выпуклое стекло внутри рождало мысль об оптическом прицеле. Раструб странного ружья был конусовидно расклешен и имел угрожающие зазубрины.
— Ты не понимаешь! — стал защищать оружие Ра. — Антураж рождает дух движения. Как форма в армии.
— Униформа в первую очередь отключает мозги.
— Соответствующая обстановка рождает мысль.
— Ну, и какая у тебя мысль?
— Мы не должны быть рабами машин.
— Хиппарь недобитый!
— При чем тут эти, с немытыми волосами?
— Для большинства — это ретро. — Ра кивнул на Еву. Вот и до ее костюмчика руки дошли. — Ретро сейчас в моде. Винтаж. — Гор щелкнул по гулкой трубе.
— Ты предлагаешь лечь под выхлопную трубу машины и помереть?
— Я предлагаю разобраться. Вы что-то делаете и сами не понимаете что! Надо сначала читать букварь, а потом учебники. Где ваш букварь? Вы и в отношениях ничего не понимаете, потому что букварь не читали, а сразу в профессора лезете.