- О чем вы хотели поговорить? – Мягко улыбнувшись, Реван прервала затянувшуюся паузу.
- О последней миссии. – Шепарду было слегка неловко, но он старался не показывать вида. – Я имею в виду наш бой с крейсерами «Цербера».
- И что же не дает вам покоя?
- Не знаю, я… Тогда, за штурвалом я был совершенно уверен в своих действиях, я каким-то образом точно знал, что Тали успеет активировать ядро. Сейчас, взглянув на ситуацию со стороны, поговорив с командой, я начинаю думать, что Гарус был прав. Я рискнул очень многим тогда. Своей жизнью, их жизнями…
- И победили.
- Но если бы…
- Не было никакого «если бы». Вы все сделали правильно. Война заставляет нас расставлять приоритеты, рисковать и приносить жертвы. Иногда очень болезненные жертвы. – Реван осеклась, но быстро совладала с собой. – Без этого невозможно стать командиром. Невозможно побеждать. В последнем бою вы показали, на что способны. Не позволяете сомнениям овладеть вами. Это самый опасный внутренний враг.
- Я это понимаю, но принять подобное… сложно.
- А никто и не говорил, что битва со жнецами будет легкой. – Темная леди отхлебнула кофе и села ближе к капитану. – Вы ведь это сами прекрасно понимаете.
В желтоватых глазах Реван заиграли огни. Каюта капитана как будто наполнилась чем-то чужеродным, невидимым, но осязаемым. Словно воздух стал тяжелее, начал давить.
- Настало время определиться, капитан. – Продолжила темная леди. – Вы должны признаться, хотя бы самому себе, на что вы готовы пойти ради победы? Чем вы готовы рискнуть? Какие ужасы способны сотворить ради своей цели?
- Чтобы избавить галактику от жнецов, я готов пойти на что угодно. – Шепард сжал кулаки, чуть не расколов свою кружку. – На любой ужас, черт побери!
- В самом деле? На любой? Поймите, здесь на кону будет стоять не только ваша жизнь. Это будут целые планеты, которые придется приносить в жертву. Это будут миллионы и миллионы жизней. Это, в конце концов, могут быть близкие вам люди. Вспомните, хотя бы, лейтенанта Аленко. Сможете ли вы, если того потребует ситуация, принести в жертву «Нормандию»? Джокера? Эшли? Лиару? Тали? – Атмосфера в каюте стала совсем невыносимой. Воздух, словно ртуть, тяжело затекал в легкие. – Очень многие лидеры ломались именно на этом. На своем личном. На привязанностях, на чувствах.
Как будто сама тьма сгустилась вокруг капитана. За одно мгновение он вспомнил весь свой долгий путь от протеанского маяка на Иден Прайм до сегодняшнего дня. Все потери, неудачи, весь ужас осознания суровой реальности.
- Я не сломаюсь… - Шепард через силу вдохнул. – Я прекрасно понимаю, что стоит на кону…