– Если будет возможность разойтись с «серыми», то так и поступайте. Нет – бейтесь до последнего. Помните, «серые» на переговоры не идут, пленных не берут и сами в плен не сдаются, – так закончил свою речь инструктор.
Хорошая была речь. Очень конкретная и без лишней патетики. В смысле, дают – бери, а бьют – беги. Кому не понятно?
– Это правда, что у «серых» нет лиц? – спросил напоследок Орсон.
– Правда, – ответил инструктор.
И почему-то потрогал пальцами шрам на щеке.
Спрашивается, откуда ему это было известно?
А теперь Осипов лежал на промерзшей земле, чувствуя, как даже сквозь несколько теплоизоляционных слоев специальной парки, какая и полярникам не снилась, в тело пробирается мертвенный холод. И ничего не понимал. Ровным счетом ничего.
Что тут происходит? Чего ради? Почему у него в руках автомат? Да что он вообще тут делает? Вопросов было море, и ни на один из них Виктор Николаевич Осипов, доктор физико-математических наук, признанный авторитет в области теории квантового хаоса, не мог дать ответа.
Впереди заработал автомат. Это уже стрелял Камохин. Видимо, тоже определил местоположение противника.
«Противник – от слова «противный», – подумал Осипов и пополз дальше. Вскоре он оказался под прикрытием сломанного дерева. Хотя, о каком укрытии можно говорить, если не знаешь, где прячется враг? И что у этого врага на уме? Да и кто он такой, враг этот, тоже неизвестно.
За деревом притаился Крис Орсон. О том, что это именно он, свидетельствовала нашивка с именем. Иначе и не опознать: у всех одинаковые парки и маски, скрывающие лица. Биолог сидел на корточках, прислонясь спиной к покрытому морозной коркой стволу дерева. Перед ним стоял кофр с приборами. На кофре – автомат. Не хватало только корзинки для пикника.
– Ну как? – спросил Орсон.
– Что «как»? – лежа на животе, переспросил Осипов.
– Как оно, в первый раз?
Осипову показалось, что Крис усмехнулся.
Очень неудобно, надо сказать, разговаривать, когда не видишь лица собеседника.
– Да никак! – зло огрызнулся Осипов.
– Понимаю, – кивнул Орсон.
Надо же, он еще что-то понимал! Интересно – что?
– Что?
– «Серых» видел?
– Нет. А ты?
– А я вот подумал, а что если их и вовсе нет?
– Как это нет?
– А вот так. Запросто. Ты их не видел, я тоже не видел.
– А вот это ты видел? – Осипов указал на дырку в стене, оставшуюся после выстрела «серых».
– Да, это убедительно, – согласился Орсон. – Но мы же с тобой, Виктор, ученые. Следовательно, знаем, что, если имеется несколько гипотез, объясняющих одно и то же явление, но в равной степени недоказуемых, то выбирать следует наиболее простое.