На поверхности, вместо того, чтобы править о-тэ к флагманскому кораблю генерала Ли Оберманна, мы пересаживаемся на о-вертушку и держим путь в альтиплано, к точке Сильюстани - так называют это место люди Суши. Силью - так говорят подводники. По словам пилота, это не слишком далеко от побережья.
Красная ровная как стол местность: я видела альтиплано на экранах о-визора. На Суше глубокая ночь, высокогорная поверхность хорошо отражает звёздный свет.
Я впервые в жизни смотрю на настоящие звёзды. Их невероятно, нереально много. Здешняя атмосфера чиста, хрустально-прозрачна и тонка. Сильное головокружение пугает: я не привыкла созерцать безбрежные просторы Надмирья. Что-то с вестибулярным аппаратом, я теряю ориентацию в пространстве, мир переворачивается, кажется, мы падаем в звёздную бездну...
Я крепко зажмуриваюсь.
Постепенно неприятное ощущение отступает, и я уже в состоянии почти спокойно смотреть сквозь прозрачный пластик корпуса о-вэ.
Движение.
Его ощутимость и очевидность непривычны.
Внизу откатываются назад и исчезают из виду гигантские снежные пики. За ними открывается плато со сглаженным рельефом...
Мы на высоте пяти тысяч метров над уровнем моря, и на высоте восьми тысяч метров от глубоководного тихоокеанского разлома. Того самого, в котором Великая Глубь скрывает риф Союз и другие мегаполисы.
Местность под нами светлее, чем я могла представить. По словам пилота, о-вэ уже в заданном квадрате. Ещё четыре минуты, и геликоптер зависнет точно над Силью.
Где-то в океане плывёт корабль "Новая Европа". Его антенны нацелены на лунный кратер Тихо Браге. С помощью антенн "Новой Европы" кибернит направит наши матрицы в западный сектор кратера, на заброшенную станцию времён робкой и неудачной экспансии человечества в космос. И кратер Тихо станет колыбелью первых Лунных Питри. Станет моим убежищем...
- Непредвиденная ситуация! Профессор Мо, в точке Силью - люди!
- Этого не может быть, я ничего не вижу!
- Вам мешает завеса, скрывающая нас. Смотрите на экран камеры наблюдения. В центре круга прыгают местные и каким-то непонятным образом вносят ритмичные искажения в поток Силью. Видимо, выполняют варварский обряд... Они наверняка окажутся в потоке.
'Это ОН!
Смеётся надо мной! Уродливая горбунья, тебе ли бежать от самой себя? Луна, и та не готова принять такую, как ты!
Не-ет!!! Сейчас или никогда!'
Я закрываю глаза и говорю сухо:
- Сэр, действуйте по плану.
- Как быть с лю...
Обрываю на полуслове:
- Сэр, в 21-15-15 по времени Морских Колоний, то есть, через сорок пять секунд, откроется кибернит-канал рассчётной мощности! Мы должны быть готовы!