Выглядело действительно опасно. Кровь заструилась, быстро сбегая по предплечью к локтю. Но никто не собирался кончать жизнь самоубийством в этом грязном тазу. Каждому ответственному самоубийце известно, что перерезать вены поперек – бессмысленная трата сил и времени – конечно, если не страдаешь тяжелой формой несворачиваемости крови. Именно поэтому любителю суицида надлежит вспарывать вены вдоль, расположившись при этом, как утомленный жизнью патриций, в теплой ванне.
Настолько далеко идущих планов у сталкера не было. Все что нужно – чтобы кровь протекла в эти прорези в днище. И тут же реальность перед глазами начала терять очертания, и душа затрепетала в предвкушении чего-то невероятно радостного, светлого, приятного. Наверное, нечто подобное испытывает наркоман, раздобыв очередную дозу. Черт бы их побрал вместе с этими «черными ангелами»…
– Ты не подвел нас, – откуда-то издалека долетел голос Брахмана. – И не пожалеешь об этом. Прими Единение как награду…
Места словам уже не было. Одни лишь неописуемые образы, наполненные ни с чем не сравнимым счастьем. И все, что нужно для этого счастья, – кровь. Кровь никчемных людей, способных единственный раз в своей никчемной жизни принести пользу другим.
И тут же открывались удивительные картины – будто ты видел Вселенную с изнанки, мгновенно понимая, как устроены ее обычно непостижимые законы. Как же все просто – словно включить, наконец, свет в темной комнате и увидеть, где и на каких полках лежат искомые вещи. До смешного просто – даже обидно за долгие годы блуждания в темноте. Вот так можно стать успешным политиком, вот так – миллионером, так – гениальным ученым. Брахман не врал – Глас легко указывал все эти тайные тропы, давал «коды» для перехода на новые уровни. Пожалуй, это стоило нескольких капель крови. И даже жизни. Жизни Акима.
Акима?!
Отрезвление пришло не сразу. Сначала он увидел неподвижные фигуры – застывшие, уставившиеся себе под ноги и чуть покачивавшиеся, как в трансе. А еще понял, что кто-то его тащит. Точнее – пытается вытащить из наклонившегося «корыта» вагонетки. Взгляд упал на собственные окровавленные руки.
Что здесь произошло?! И в голове какая-то каша…
Он попытался высвободиться, оглянулся – и увидел Акима. Тут же вернулась память, и все встало на свои места. Уже без посторонней помощи он вывалился из вагонетки, поднялся, поглядел на Акима. Тот смотрел в ответ знакомым ясным взглядом.
– А ты… – Голос был надтреснутый, будто чужой. – Ты раньше очнулся, что ли?
– Очнулся от чего? – не понял парень. – А, это… Нет, со мной ничего такого не было.