– Вот мое оружие, – он погладил видеокамеру. – А стрелять в людей Джа не позволяет.
– Ага… – произнес Шевцов с некоторым недоумением. – Ну, как будут тебя на куски резать – передай своему Джа от меня привет.
– Так какой у нас план? – глядя в темноту, спросил Кот. – Идем прямиком на шахту?
– А есть варианты? – поинтересовался Шевцов. – Знаешь, как Наполеон говорил? Главное – ввязаться в бой…
– Ты уже говорил это как-то.
– И ведь оказался прав. Все, быстро прикрываем схрон – и вперед.
– А я там, в яме, сухпайки видел, – скалясь крупными зубами, сказал оператор. – Есть хочется – сил нет.
– Держи! – Кот выдернул из ямы и бросил оператору запаянный пластиковый контейнер. – На ходу пожрешь!
Преимущества своего «ПП-2000» Кот оценил быстро. Оружие было легким, а тактический фонарь решал вопрос с освещением. Хотя злоупотреблять светом не стоило: они обходили Лебедевку, и скоро должны были начаться настоящие бандитские места. Кот шел впереди, изредка проверяя путь железными болтами, которые все еще оставались в кармане.
У окраины поселка путь преградила еще одна знакомая «комариная плешь». Сталкер остановился, потянулся в левый карман за обычной железкой. Но вдруг передумал и запустил руку в правый карман.
Там был кубик.
– Что ты задумал? – Шевцов сразу уловил сомнение на лице друга.
– Большая «плешь», обходить долго, – проговорил Кот.
Шевцов, ясное дело, ничего не понял. А если бы понял, многих проблем удалось бы избежать. Но сейчас никто не смог помешать сталкеру просто бросить перед собой этот маленький кубик, блеснувший металлом в бледном свете фонаря.
На этот раз шарахнуло так, что все повалились с ног. Похоже было на взрывную волну. Сверкнувшая при этом молния обдала жаром и неприятно напомнила по форме ядерный «гриб».
– Что это такое, черт возьми?! – смахивая с лица комья земли, прорычал Шевцов.
– Дорогу очистил немного, – растерянно пояснил Кот. Поднял с земли кубик, который, к его удивлению, похолодел и покрылся мелким инеем. – Видишь – «комариная плешь» исчезла.
– Я не знаю, как ты это сделал, – проговорил Шевцов. – Но сделал совершенно зря. Мы же сами себя засветили, идиот!
Сталкера бросило в жар. Елки зеленые, он же совсем не подумал об этом! Неужто проклятый кубик опять перетягивает на себя все его внимание, лишая способности нормально соображать?! Похоже, он здорово подвел спутников и самого себя, такого за собой он еще не знал.
– Может, обойдется, – виновато сказал он. – Ну бахнуло, ну молния – так это больше похоже на аномалию и выглядит опасно. Вряд ли бандюки сунутся в эту сторону.