Воины Тартара замерли, не зная, что делать.
Гарри улыбнулся Мастеру Хаосу — одними глазами, — раззявил пасть и поднял к ней владыку Тартара. Теперь тот мог почувствовать дыхание, от которого вяли незабудки, и хорошенько рассмотреть зубы размером с плавники китовой акулы.
Все пялились на Гарри и Мастера Хаоса. Надо было этим воспользоваться.
Я бросился к пушке, вскочил на её основание. Подпрыгнул, схватился за ствол, подтянулся и ещё до того, как встал, вытащил из-за пазухи стеклянную ёмкость. Ёмкость с настоящим цветком.
— Цветок! — закричал Мастер Хаос. — У него цветок!
— Любитель прописных истин, это и так все поняли.
Я показал Мастеру Хаосу язык. Ухмыльнулся. Подумал, что никогда ещё не был так близок к смерти или к обмертвячиванию. Снял кольцо. И поднял вверх цветок — как символ надежды, как факел, способный разогнать даже самую злую и сильную тьму.
Повелитель, который знал, что это должно было случиться, молчал. Все остальные тоже молчали. Но достаточно было одного слова, одного чиха, чтобы началась бойня. Резня, в которой я наверняка не выживу.
Две ощерившиеся технологическим и магическим оружием армии окружили «пятна». Они появились внезапно. Наверное, поглотили столько живых существ, что у них хватало сил на телепортацию. «Пятна» выросли до двух метров, а некоторые — до трёх. Они стали толще, плотнее. Злее. В каждой руке они держали по кинжалу. И их были тысячи.
Они взяли обе армии в кольцо, плотное, нерушимое, и готовились наслать первую волну страха. Выдержим ли мы её? Хватит ли внутренних сил? А может, она сметёт нас так же, как ураганный ветер сметает деревянный заборчик? Или всё кончится ещё раньше, под залпы орудий Тартара и Ада?
Я подумал, что бессмысленно пытаться предсказать будущее, к тому же его могли придумать заранее, а значит — ничего не попишешь.
Я поднял головы к небу. Уже почти стемнело. Купол тёмно-серой массой нависал над нами, мелкими фигурками разных цветов, крошечными и смешными.
Я уже снял кольцо и активировал автопоиск.
Никаких разрывов не появилось. И вообще ничего не происходило. Но так ведь не может продолжаться вечно…
И я ждал, когда всё изменится. Секунду или вечность? Сложно сказать: они ведь так похожи.
Время готовилось возобновить движение. А я стоял на вершине трёхметровой лазерной пушки и смотрел на картины, проносившиеся у меня в голове. На события последних четырёх дней.
С Купола падает лучик света — единственный, не сгинувший ещё в пучине мрака, — и разбивается вдребезги. Поле Нейтральности окутывает тьма…
Track 21 “Gods ofWar”