«Что делать? — думал Кашпир. — Что… Охранники! Надо бежать к ним!»
Призрак чуть ли не скатился по лестнице — о лифте он забыл. Он молнией летел вперёд. Под ногами мелькали пролёты. Лестничная площадка, потом коридор, потом ещё один. Выход, где же выход?.. Вот он! Кашпир выскочил в холл и, петляя между колоннами, побежал к охраннику. Тот зыркнул на него по-жабьи, переместил спичку из одного уголка рта в другой и ничего не сказал. Запыхавшийся Кашпир пытался объяснить, что в лаборатории какие-то существа, они что-то там ищут.
— Ищут? Ты уверен?
— Не знаю!
Но они там!
— Может, они просто занимаются опытами.
— Нет!
Никаких опытов!
Колбинсон ушёл, я остался один.
Там никого не должно быть!
— Парень, не устраивай истерики.
— Поймите, это важно!
Это очень важно!
Они могут, могут…
— Что?
Жаббервог уставился на Кашпира своими бельмами.
Тот попытался ответить, но потом всплеснул руками и стал тянуть охранника за собой.
Медленно, кряхтя и жалуясь, охранник, точно древнейшая гора, сдвинулся с места. Снял ноги со стола, опустил на пол — но продолжал сидеть.
— Щас посмотрим, что у тебя там…
Жаббервог вошёл в систему слежения, лениво сказал: «Лаборатория» — но вместо длинного и большого помещения увидел чёрный квадрат. Кто-то вывел из строя камеру или чем-то закрыл глазок.
— Хм.
Охранник покопался в настройках, поиграл с зумом. Эффекта — ноль. Картина под названием «Чёрный квадрат» оставалась на месте.
— Ладно, паренёк… — неохотно сказал жаббервог, — пойдём прогуляемся.
Два центнера жира ухнули вниз, когда охранник встал. Он буркнул в рацию:
— У меня вызов. Лаборатория.
Отдышался: много усилий потрачено.
— Пойдём.
И они поплелись к лифту.
Кашпир подгонял охранника, но, даже если бы захотел, тот не смог бы идти быстрее.
— Спокойно, парень.
Они вошли в кабину лифта. Она переливалась зелёным и посвечивалась.
— ЗДРАВСТВУЙТЕ, — сказал лифт. — КУДА ВАМ НУЖНО?
— Лаборатория, — одышливо бросил охранник.
— ПОЖАЛУЙСТА, УТОЧНИТЕ НОМЕР.
— Номер?
Теперь жирдяй обращался к Кашпу.
— 2.
— 2, — сказал охранник.
— НАЗНАЧЕНИЕ: ЛАБОРАТОРИЯ № 2. ВНИМАНИЕ, МЫ ОТПРАВЛЯЕМСЯ.
Лифт то ли рванулся, то ли скользнул вверх в потоке света. Доехал до середины здания, развернулся, повернул налево. Ещё один поворот. Лифт поднялся, опустился. Проехал ещё немного и остановился. Двери открылись, защитное поле исчезло.
— МЫ НА МЕСТЕ: ЛАБОРАТОРИЯ № 2.
Охранник достал бластер.
Они подошли к двери и прислушались. Шум стал громче. Похоже, незваный гость не мог найти того, что искал, и это его злило. Он переворачивал всё вверх дном.
— Он бьёт колбы, — сказал Кашп. — О Повелитель! Только не лиловую, только не лиловую…