.
В голове звучал отчаянный голос матери. Чтобы хоть как-то его заглушить, я откинула одеяло и вышла на веранду. Солнце медленно уходило за горизонт, оставляя на небе золотисто-оранжевые сполохи. Я чувствовала себя разбитой и усталой, хотя весь день спала.
Собравшись с духом, я уныло побрела вдоль берега мимо резвящихся в воде детей и сидящих на пляже людей. А когда оказалась у крутой лестницы на холм, начала медленно карабкаться вверх. Я сама толком не знала, что буду ему говорить. Просто не хотела оставаться одна, а больше мне некуда было идти.
Когда я уже вышла в патио, из-за угла дома показался Ти-Джей с доской для серфинга над головой.
– Эмма! – радостно крикнул он. – А что ты здесь делаешь? Решила нас навестить?
– Э-э-э… – Я была несколько ошарашена его энтузиазмом. – Привет, Ти Джей. А Эван тут?
– Нет. – Он энергично помотал головой. Мой вопрос его явно удивил. – Он уехал.
– Уехал?
– Ну да. Нейт еще днем отвез его в аэропорт.
– Значит, уехал, – шепотом повторила я. – Ладно, спасибо.
Меня будто стукнули пыльным мешком по голове. Я развернулась и направилась к лестнице.
– Если хочешь, можешь остаться! – крикнул мне вслед Ти Джей.
Не оглядываясь, я вяло помахала ему рукой и спустилась вниз.
– Уехал, – пробормотала я себе под нос, не в силах оправиться от шока. Значит, решил отпустить меня.
Сердце снова заполнила чернота. Я не слышала, как оно бьется. Я ничего не чувствовала. Пустоту в голове внезапно заполнил Сарин шепот:
Ты не можешь отталкивать всех подряд… потому что в один прекрасный день ты проснешься, а рядом вообще никого не будет.
Я не помнила, как добралась до дома. Свернулась под одеялом калачиком на диване и закрыла глаза.
В голове звучали противные шепотки. Ядовитые семена упали на благодатную почву, унавоженную чувством вины и горечью утраты. Я была не в состоянии отогнать голоса. Оставалось только ждать, когда меня окончательно засосет пустота, а затем проглотит тьма.
* * *
– Это был знаменательный день, – объявила мама, вручая меню официанту, принявшему заказ.
– Спасибо, что позволила мне это сделать. – Я высоко оценил тот факт, что она не осудила меня за мое решение, хотя изначально я и исключил ее из процесса его принятия.
– Я понимаю твое нежелание втягивать меня, – ответила мама. – Но я ведь уже говорила и повторяю еще раз: я не собираюсь стоять у тебя на пути. Я верю, что ты поступаешь так, как лучше для тебя.
И только я собрался ей ответить, как у меня в кармане неожиданно завибрировал телефон. Я достал его, за что получил от мамы, которая запрещала пользоваться сотовыми телефонами за столом, укоризненный взгляд.