— Мам? Ты поела без меня? — Я прохожу через холл и толкаю дверь.
Мама сидит за компьютером, слезы струятся по ее лицу. Я пересекаю комнату в один шаг, наклоняюсь и обнимаю ее:
— Что случилось?
— Тетя Линда потеряла ребенка.
Это случалось с бедной Линдой много раз.
— Это ужасно. — Разговоры о беременности и выкидыше всегда заставляли меня морщиться, но сейчас это даже увлекательно. Я смотрю на свою маму. Ей хотелось бы больше детей. Я уверенна в этом.
— У нее уже шестой выкидыш.
— Мне так жаль. — Я стискиваю мамино плечо. — Приготовить тебе травяной чай? Как насчет того сорта фиалок, который ты любишь?
— Я в порядке. Можешь присесть на минутку?
Я присаживаюсь на краешек ее кресла. Чувствую себя глупо с куриной ножкой в руке.
— Проводились исследования над утробным плодом.
Я уже не такая голодная. От запаха курицы начинает крутить живот.
— Еще провели несколько генетических тестов на Линде.
— Ну и достаточно. Они должны оставить ее в покое.
— Теперь она знает, что происходит.
— Они что-то обнаружили?
Мама кивает.
— Причина в генетике. — Она делает паузу и смотрит на меня сосредоточенно. — Линда носитель того, что называется трисомия или тройная хромосома. Это встречается очень редко.
— И это причина выкидышей?
— Дети, у которых этот диагноз, умирают, и случается выкидыши. — Мама тяжело вздыхает. — Или они рождаются с тяжелыми физическими и психическими недостатками. Доктор Линды посоветовала ей больше не пытаться завести ребенка.
— Но Анна, — это моя двоюродная сестра, — ведь в порядке.
— Она может быть носителем.
Меня пробирает дрожь.
— Мне жаль, мам. Бедная тетя Линда. Это так жестоко.
— Милая, — мама опускает взгляд на свои руки, а затем направляет взгляд прямо на мое лицо, — тебе нужно пройти тесты. Ты можешь быть носителем.
— Что ты имеешь в виду?
— Из-за… него. — Папа? Даже сбежав, он нашел способ испортить мне жизнь.
— Значит… все мои дети…
Умрут? Будут с недостатками? Не понимаю, что подразумевается под этим. У нас в школе есть парнишка на инвалидной коляске. Он немного сутулый и странно говорит, но он умен. Я могу с этим справиться. Я могу полюбить такого ребенка. Даже если он не будет умным. Думаю, таких детей любят даже больше. Они не взрослеют. Всегда останутся с тобой. Мне бы это понравилось. Я никогда не буду одинока.
Но ведь все дети тети Линды умерли. Кроме Анны.
— У тебя были выкидыши, мам?
Она трясет головой.
— Я была беременна только однажды. Тобой.
Полагаю, природа не случайно сотворила меня чудовищем. Слишком уродлива, чтобы привлечь кого-то и передать проклятие. Будет ли любить меня усыновленный ребенок или будет испуган также как те детишки в библиотеке прошлым летом? А отдают ли детей на воспитание одиноким монстрам?