— Я так рада, что ты пришёл, — прошептала девушка почти в самое ухо Саше, от чего по спине пробежала дрожь, и он слегка повёл плечами. — Только не забудь, что мы с тобой встретились случайно, — она подмигнула, отпуская парня из своих объятий, и жестом пригласила войти в дом, где после сдержанного, но вроде бы радостного приветствия, гостю тут же предложили отправиться на кухню пить чай.
Саша пришёл не только с цветами, но и с тортом. По какому-то странному, успешному наитию он угадал (или просто вспомнил), чем подкупить бдительность матери Евы — она обожала «наполеон» и за чаем вообще позабыла обо всех сомнениях и тревогах, наслаждаясь вкусом любимого лакомства. Отец поначалу очень строго смотрел на юношу, но тоже быстро расслабился, видя, как беззаботно и искренне Ева радуется общению с ним, а он также самозабвенно наслаждается её обществом.
За праздными и бессмысленными разговорами прошло часа полтора, никто не задавал вопросов, будто чувствуя, что выбрав этот путь можно угодить на минное поле и безнадёжно испортить сложившуюся дружелюбную атмосферу. Все рассказывали о своих мыслях сами, темы плавно перетекали от погоды к учебе, от учёбы к работе, от работы к мировым новостям. Ева, нарочно избегая скользких тем, рассказывала то про одну, то про другую крайне интересную книгу, прочитанную ей недавно, и лишь один раз обронила мимолётную фразу о школьных годах, чтобы проверить, насколько отвлечены от опасений её родители. Они, к её радости, на испытывающие слова не отреагировали вообще и продолжали увлеченный разговор обо всём на свете. Когда весь чай был выпит, и от соблазнительного вида остатков тортика стало подташнивать, девушка решила, что нельзя дожидаться, пока отец с матерью опомнятся и начнут под предлогом усталости выпихивать гостя восвояси.
— Мам, пап, — с невинной улыбкой начала она, — а можно мы с Сашей на улице посидим, поболтаем? А посуду я сама потом помою.
Супруги переглянулись, но во взглядах их не было прежнего недоверчивого волнения, что уже давало надежду, затем отец одобрительно кивнул головой и добавил строго:
— Только не долго. Саше ведь ещё домой ехать.
— Хорошо, — радостно улыбнулась Ева, схватила друга за руку и вылетела вместе с ним из кухни. Парень еле успел подцепить, стоявший на полу у выхода рюкзак, благо, родители девушки этого уже не заметили, начав потихоньку убирать посуду со стола.
Устроившись на корнях дуба, которого не было видно из кухонного окна, девушка пригласила Сашу сесть напротив. Тот недоверчиво оглядел высоко вздымающийся из земли коричнево-серый древесный отросток, но всё-таки сел на него.