Петя осмотрел найденное наглядное пособие, остался доволен и продолжил:
- А вот душа и сердце "Женщин России", - он перешел на шепот, - у нее чертовская интуиция и очень тонкий слух.
Лизавета оглянулась и увидела даму в черном заношенном платье и с лицом народоволки - истовым, серьезным. Платье и выражение лица отличали ее от всех присутствующих, она сразу бросалась в глаза, словно красный стяг среди унылых триколоров. Петя опять тарахтел:
- Ищет своего шефа, мадам - единственная из лидеров фракций явилась сюда заблаговременно. Остальные отсиживаются по штаб-квартирам - ждут, когда верные птички-осведомители принесут на хвосте вести о первых итогах. Никто не хочет прилюдно переживать неудачу. Вот когда начнут побеждать, тогда и появятся.
- Мужественная женщина, - с уважением заметила Лизавета.
- Скорее отчаянная и отчаявшаяся, у нас баб не балуют, парламент не исключение.
Потихоньку, не прерывая светских пересудов, они добрались до буфета. Молодой человек тут же нашел в очереди знакомых, пристроился сам и пристроил Лизавету. Одним из знакомых оказался давешний парень, разъяснивший руководителю пресс-центра, чем отличается "Огонек" от стенной газеты. Лизавета сразу его узнала - не так часто встречаешь журналистов с легкой походкой атлета и хорошей осанкой. Загадка природы - все более или менее преуспевающие прогрессивные журналисты умудряются размордеть и забыть о таком архитектурном украшении, как тонкая талия, за два-три года. Видно, этот парень был из начинающих.
- Привет, Глеб! Здравствуйте, Нинель Семеновна! Здравствуйте, Валерий Леонтьевич! - поприветствовал знакомых Петя Рюмин. - Можно к вам присоединиться? А то если всю очередь выстаивать, свой стакан пепси с водкой получишь, когда начнет заседать уже новая Дума!
- Вечно телевидение куда-то спешит, - сварливо заметила Нинель Семеновна и посторонилась, освобождая для Пети пространство внутри очереди. Блондинка с пышной шевелюрой, изрядно потертая и порастратившая свежесть и красоту в боях за место под солнцем, она благосклонно относилась к молодым коллегам мужского пола и недолюбливала младших коллег-женщин. Поэтому Лизавету она подчеркнуто не заметила. Зато ее заметил Глеб из "Огонька".
- Петечка, - имя Петечка куда больше подходило Рюмину, чем грубовато звучавшее "Петр", - я терпеливо жду, когда ты познакомишь нас...
Рюмин очнулся и даже постарался улыбнуться. Он не любил делиться знакомствами, особенно когда речь шла о провинциалах из Петербурга, но выхода у него не было.
- Рад представить очаровательную Елизавету... - Рюмин на мгновение запнулся, отыскивая в кладовых памяти отчество бывшей сослуживицы; память у каждого сплетника превосходная, что Петя и доказал: - Алексеевну Зорину, ведущую "Петербургских новостей".