— Тин, я всё понимаю, правда, но не требуй от меня слишком много.
— Много? Милая, это лишь первый шаг, но и его ты не желаешь делать.
— Я желаю разобраться с этим самостоятельно, а не под твоим надзором. Мне нужно подумать, но под твоим гнётом это сделать тяжело.
Тин обессиленно опустил руки и резко выдохнул.
— Хорошо… уже действительно поздно, ложись, отдыхай. Завтра на рассвете мы отправимся домой.
— А ты правда думаешь, что кто-то может желать мне смерти? — испуганно пискнула я.
— Я никому не позволю обидеть тебя, моя маленькая леди, — ответил Тин решительно. — Пока ты не научишься владеть своим даром, никого не подпущу, не мага, не ведьму, но и тебе следует держать в тайне свои умения.
Он коснулся моей щеки.
— Отдыхай.
— Спасибо Тин.
— Я не верю… мы приехали… — произнесла я и обессиленно упала в руки Тина, когда он протянул их, чтобы помочь мне спуститься с лошади. — Отнеси меня в кровать. Я не чувствую ног.
— Милая, ты же рассказывала о своём желании путешествовать, — засмеялся Тин, занося меня в дом.
— Я передумала. Ненавижу лошадей и дорожные трактиры. Обожаю горячую ванную и мягкую постель. Ох… как хорошо, — прошептала я, когда моё тело было водружено на кровать.
— Сейчас принесу тебе сок польхи, — сказал Тин и подарил мне целомудренный поцелуй в лоб. Я довольно заулыбалась, перевернулась на бок и закрыла глаза. Уже сквозь сон почувствовала руки на своей талии и привычную грудь Тина за спиной.
— Моя маленькая леди, отдыхай, — прошептал он, поцеловал в плечо и, хотел было встать, но я задержала, ухватившись за руку.
— Тин… почему мы не можем быть вместе?
Он глухо выдохнул.
— Потому что ты прекрасная принцесса, а я ужасный нищий, — тихо ответил он, вспомнив детскую сказку. И в ней всё кончилось скверно для двоих влюблённых, сказки вообще редко воспевали любовь неравных.
— А если принцесса попросит нищего помочь ей с одеждой, это не оскорбит его чувств? Дорожное платье слишком грязное для твоей кровати, но снять его я не в силах.
— Я позову тебе служанку, — ответил Тин слишком поспешно и резко, словно испугавшись меня. Я недоумённо приоткрыла один глаз. Всю дорогу сюда мы общались совершенно нормально, открыто, можно сказать весело, и ночи проводили в одной кровати. Ничего лишнего, мне даже удавалось держать руки под контролем, да и Тин кажется, стал спокойнее относиться к моему ночному платью, а тут такая перемена.
— Конечно, прости. Я сама справлюсь. Иди, отдыхай.
Тин скрылся в мгновение ока. Но сил моих хватило лишь на то, чтобы снять плащ, после меня, аки бездна поглотил сон.