Когда настало обеденное время, я ожидала внезапных изменений в меню – появления любимого блюда Рене, чтобы “посыпать соль на рану”.
Однако опубликованное меню осталось прежним, я подумала, что что-то сорвалось или что просто повезло, и одним из ее любимых блюд оказались куриные палочки.
Но когда Рене зашла в кафетерий, причем намного позже других, я мгновенно забыла про меню.
Пропал блеск в ее глазах. Там вообще не было искры, она смотрела вокруг в замешательстве, как будто впервые видит эту комнату. У нее было мягкое выражение лица с почти отвисшей челюстью. Она стояла в дверях, не пытаясь сделать что-либо, и никто не удосужился ей помочь.
Сидящая рядом со мной девушка, Эльза, затаила дыхание.
– Так и думала, что это может случиться.
-Что? - спросила я, совершенно растерявшись. -Это было плохое очищение?
- Хуже. - сказала Эльза. - Повторное татуирование.
Я постаралась вспомнить собственные испытания, думая, как это могло быть еще хуже, ведь всем нам сделали обновление татуировок.
– А разве ей не сделали обновление сразу после того, как выпустили из одиночной камеры?
– Стандартное обновление, – сказал другой мой сосед, Джона.
– Очевидно, его было недостаточно, и они увеличили дозу – может даже слишком. Время от времени такое случается. Это помогает “донести сообщение” до них, но делает их заторможенными и забывчивыми на некоторое время.
Чувство ужаса овладело мной. Это было тем, чего я боялась, поэтому я стала работать над магическими чернилами, которые могли побороть эффекты внушения алхимиков. Я видела этот безжизненный взгляд прежде - у Кита. Когда он только вышел с переобучения, он вел себя как зомби, не мог делать ничего кроме как повторять как попугай риторику которую они вдолбили ему в голову.
По крайней мере, Кит уже мог сам справляться с жизненной рутиной. Был ли он таким же вначале? Это было ужасно видеть. Даже ужаснее чем то, что никто даже не пытался помочь ей. Я мгновенно встала со своего места, игнорируя резкий вздох Дункана позади себя. Я поспешила к Рене и, схватив ее за руку, повела во внутрь.
– Заходи, – сказала я, сосредотачиваясь на ней, чтобы не замечать, что привлекла к себе внимание каждого, кто был в помещении.
– Хочешь поесть?
Рене тупо смотрела вперед в течение нескольких секунд, а затем медленно повернулась ко мне.
- Я не знаю. Ты думаешь, я должна?
- Ты голодна? - спросила я.
Она немного нахмурилась.
- Думаешь, я голодна? Если ты так не думаешь …
Я направила ее к окну Бакстера.
- Я думаю, что ты должна быть такой, какой ты хочешь быть, - твердо ответила я.