Проще говоря, оказалось, что такого материала как "кевлар" в дикой природе 1969 года просто не существует.[200] Зато в славном городе Мытищи работает Всесоюзный научно-исследовательский институт искусственного волокна, сокращенно ВНИИВ, и там пытаются сделать что-то очень-очень похожее. Учитывая волшебные письма из ЦК, я надеялся увидеть таинственный "вниивлон"[201] уже в текущем году, но что-то не срослось в межведомственном взаимодействии. Так что я знаю, что заменитель кевлара уже есть. А вот получить его для опытов не выходит. Впрочем, сейчас оно не особо и нужно, а уж к весне МЭП и Минхимпром как-нибудь договорятся.
…После нашей перепалки дело неожиданно настроилось на лад, не иначе, благотворно повлиял советский рок. Волокно пошло нужной толщины, сколы выходили прямыми, а дуга – ровной. Даже капризные лазеры не последовали закону подлости, так что к полудню 31-го числа первый 5-километровый кусок оптоволокна связал экспериментальные "Орионы" на скорости в 100 килобит – ничуть не хуже куска витой пары. Можно было бы и быстрее, по моим прикидкам, лазеры потянут и сотню мегабит, но электроника не позволяет "прыгнуть выше головы".
Жена не удержалась от шутки:
— Прямо как Деда Мороза приманили на "Арию", пришел, да в благодарность и нам помог.
И выглядела она при этом так загадочно, что… не помню, как Катя оказалась у меня на коленях, наши губы слились в долгом поцелуе, а руки как-то медленно и неловко, но сами собой расстегивали неподатливые пуговицы рабочего халата. Лишь в дальнем уголке мозга теплилась мысль – лаборатория закрыта на замок, ключ в скважине, просьба не беспокоить без чрезвычайных причин доведена до всех заинтересованных лиц, так что…
— Слышали? Микояна уби-и-и-ли! — кто-то из сотрудников бежал с криком по коридору. — Только что сообщили! По телевизору! — голос быстро затих за поворотом, зато захлопали двери, и даже через створки донесся гул голосов.
— Обломал, скотина, — с трудом оторвавшись от жены, я с чувством выплеснул злость. — Неужели за налог на мясо грохнули?
— Да ну тебя! — Катя вывернулась из моих объятий, и вытащив неизвестно откуда зеркальце, принялась спешно приводить в порядок косметику. Но даже нанесение помады на губы не остановило град нравоучений: — Живо вставай, протри лицо, все в пятнах! Пуговицы застегни! А галстук где кинул? Прямо как маленький, давай серьезнее!
— Куда уж серьезнее! — попробовал отшутиться я. — Тут явно задет вопрос социалистического питания пролетариата!
Газетная и телевизионная накачка о полезности растительной пищи, а также вреде мясопродуктов всех сортов, с переменным результатом шла последние несколько лет. Под исследования подвели солидную научную базу, создали институт вегетарианства, и ученые не разочаровали: лишенные животного белка мышки, крыски и прочие обезьяны жили куда веселее и продуктивнее контрольных мясоедных групп. Малость поколдовали, и выдали вердикт: "правильно спланированный вегетарианский рацион является полноценным, а также полезным для профилактики и лечения определенных заболеваний",