- Если бы женщина была глупой, ты бы точно решил…
- Так, хватит!
Плечи его спутницы поникли. Она молча поставила пакет с бутылкой шампанского к порогу, опустила на пол бокалы, что держала в руках и вытащила из кармана мандарины. Уже наклонилась, чтобы бросить их в пакет, когда он не выдержал и зарычал:
- Ладно! Но только на минуту, Ди! Всего один тост и одно поздравление! Хорошо?
- Ура-а-а!
Куда только делось с лица выражение несчастной куклы? Куда исчезли грустные глаза и прикушенные губы? Секунду спустя Бернарда уже неслась ему на встречу, чтобы обнять.
- Ты самый лучший, Дрейк! Ты знаешь об этом?
Обнимая затянутые зимней одеждой плечи, Дрейк усмехнулся и покачал головой.
- Так часто говорят люди, которым ты пошел на уступки. Но жизнь в уступках не есть твоя собственная жизнь. Ты знаешь об этом?
- Да, знаю! Но всего один тост!
Обуваясь, Начальник не переставая бубнил что-то о жителях другой планеты и их пресловутых традициях.
*****
Их появление встретили восторженными криками. Не вежливыми, не притворными, не мычанием для вида, а именно настоящей искренней радостью. Бернарду обнимали все, Начальнику просто улыбались – знали, что обнимать нельзя. Налили шампанского, поставили во главе самодельного стола и принялись поздравлять друг друга на все лады.
Дрейк молчал, улыбался и думал о том, что, оказывается, многое позабыл.
Позабыл о том, что для счастья людям не всегда нужны роскошные хоромы. Что можно быть довольным и в украшенной снежинками пещере, стоя у костра, рядом с самодельным и совсем небогатым столом. О том, что можно пройти огонь и воду, лишь бы получить капельку счастья в виде того, чтобы подержать за руку того, кого любишь. Хотя бы до часу ночи. Что можно с таким упоением украшать мелкую замызганную елочку, носить ушки из фольги и выглядеть таким счастливым. Что можно смотреть на других и не завидовать, а присоединяться к их счастью, к излучаемому им довольству – именно так делали те, кому судьба еще не расщедрилась выдать в собственное долгосрочное пользование по второй половине.
Нет, на самом деле Дрейк ни о чем не забыл, но каждый раз удивлялся людской способности радоваться жизни. Любой жизни. Даже такой, как теперь… Нет, не то чтобы он думал, что из-за праздничной «ссылки» на него взъедятся члены отряда (и, конечно же, не то чтобы его это волновало), но их искренняя радость порой ставила его в тупик. Отсутствие обид, принятие, согласие с нужностью и правильностью его действий…
- Эй! – Кто-то осторожно подергал его за рукав серебристой куртки. – Дрейк?
- А? Прости, Ди, я задумался.