- Спасибо за помощь, мы спасем всех с Энрота! - пообещал в ответ Николай.
- Надеюсь. Когда вернетесь - я буду ждать здесь, - сообщил Урко, отчаливая от берега.
Зато к нам тут же подошел Скрелос...
- Приветствую вас в моих владениях, дитя хаоса и его друг, - даже голос Скрелоса был похож на голос Урко. - Я знал, что увижу вас рано или поздно.
- Как и всех, - пробормотал я, не успев подумать, а стоит ли говорить.
Однако ответ явно польстил чедианскому богу. Скрелос усмехнулся:
- Могущество, Порядок, Хаос, Природа, даже сама Жизнь - все рано или поздно попадут ко мне. И что я могу сделать для вас... пока незваные гости?
- Владыка смерти, мы просим вас позволить нам открыть Врата Цербера и спасти запертые там души людей из нашего прежнего мира, - с поклоном ответил Николай.
- Я не против того, чтобы освободить тех, кого мне не нужно держать, - снова усмехнулся Скрелос. - Но Врата Цербера - это не врата из дерева и металла. Вот они.
Костяная рука воплощения смерти указала на шесть колонн, стоящих недалеко от берега.
- Правила таковы: после того, как загорятся три столпа покаяния - вы сможете попасть за Врата. Но чтобы вернуться обратно, вы должны будете зажечь еще три - с другой стороны. По эту сторону находятся столпы Исповеди, Покаяния, и Страдания. Можете попробовать зажечь их прямо сейчас, ответив на мои вопросы. Это не так трудно, ведь я предоставлю вам несколько возможных ответов... Вы готовы?
- Да, - ответил Николай.
- Отлично, - Скрелос внимательно посмотрел на нас и в его глазницах на миг вспыхнули маленькие огоньки. - Вопрос первый: кому вы служите? Людям, Аксеоту, мне, самим себе, Эмилии Найтхэвен?..
- Вам, - сходу ответил внимательно слушавший Николай.
'Хоть бы для приличия изобразил раздумья, - мелькнула у меня недовольная мысль. - Ведь догадается, что подсказали.'
И точно, Скрелос тут же поинтересовался:
- Каким образом 'мне'? Объясните.
Николай смутился и задумался уже всерьез... Зато мне тут же вспомнились слова Урко о возможности свести все к Скрелосу. И вероятный ответ вдруг стал ясен.
- Потому что мы... из-за наших действий очень многие умерли и попали к вам, - осторожно сформулировал я.
- Верно, - благосклонно кивнул бог смерти. - Вопрос второй, для принца Энрота: почему ты в детстве сбежал из дома и ушел с бродячим цирком? Тебе было плохо дома; тебя никто не любил; ты думал только о веселье; тебе надоело учиться; ты не хотел быть принцем?
'И откуда он все знает?! - поразился я. - От Предков, может быть?.. Или успел прочитать нашу память?..'