— Да ладно? — Вика аж привстала — Не врешь?
— Слушай, я тебе это еще осенью обещал — потер лоб я — Вот видишь — я если чего обещал — то делаю, вот такой я человек. Цени.
— Ценю — Вика явно была очень довольна — Очень хорошо. Интересно, а там фотограф будет или с собой фотоаппарат нужно взять?
Перед моими глазами пронеслась картина — Вика в вечернем платье построила в рядок меня, Валяева, Зимина и просит Азова сфоткать нас всех на память. Рядом стоит Вежлева и хихикает, глядя на меня. Ужас…
— Я спрошу — пообещал ей я — Но думаю будет.
Вика потерла рука, явно предвкушая огромное количество зависти одноклассниц в родном Касимове на новогодних праздниках. Тщеславие, один из моих любимейших пороков.
— Все, твоя душенька спокойна? — вздохнув, спросил я девушку, у которой в глазах уже сверкало конфетти новогоднего бала.
— Нет — морщинка прорезала ее высокий лоб — Не спокойна. Опуская разные подробности, я скажу тебе вот что — я хочу, чтобы самое позднее после Нового года этой шлюхи в редакции не было. Я ясно выразилась? Или объяснить, о ком речь?
— Более чем — кивнул я — И вот что я тебе скажу в ответ — кто где будет, решаю только я. Ты можешь относиться к Шелестовой по-разному, говорить про нее что угодно, но она хороший профессионал, не лучше тебя, но и не хуже. И дело свое она знает, и редакцию через какое-то время на нее оставить будет можно. Кто знает, что может случится, а вдруг нам обоим придется куда-то уехать, или оба-двое заболеем чем-то. И кто нас заменит? Соловьева? Генка? Жилин?
— Жилин сможет — не очень уверенно сказала Вика.
— Не уверен — жестко сказал я — А вот Лена — сможет. С гарантией.
— Лена — с какой-то брезгливо-бабской интонацией протянула Вика — Лена, значит?
— Вика, давай так — я понял, что мы добрались до центра нарыва. Сейчас я либо его вскрою, либо завтра буду спать с прелестной рыжей девочкой, что стояла на ресепшен 'Радеона', причем с полным правом одинокого мужчины — Я терплю твои закидоны уже третью неделю, но мое терпение не бесконечно. Истерики, срывы — это бывает у всех…
Тут мне в голову пришла довольно жуткая мысль, меня даже в пот кинуло.
— Слушай — икнув, спросил я — А ты не на сносях часом?
Вика ехидно улыбнулась.
— Если бы ты знал, как я хочу сказать 'да'. Но увы, пока нечем похвастаться. А что жутко стало?
Я в последний момент поймал фразу 'Не то слово' и загнал ее обратно в мозг. Нельзя им такое говорить. Они на такие вещи всерьез обижаются, у них бзик на трех вещах — как должна пройти ее свадьба, рождение ее ребенка и встреча ее одноклассников. Над этими вещами строго воспрещается шутить и подтрунивать, ну, если конечно вас беспокоит состояние вашего психического и, вполне вероятно, физического здоровья.