— Нет.
— На что же ты живешь?
— По ночам я работаю… буфетчицей.
Он иронически фыркнул.
— Потрясающе!
— Здесь я больше зарабатываю, чем официанткой, а потом у меня есть свободное время для уроков, для своих дел и…
— И как долго это продолжается?
Лорис проглотила слюну.
— Почти три года.
— Не так уж много ты добилась за три года, не так ли?
Она нахмурилась.
— Это временное явление, скоро все изменится.
— Ты хочешь сказать, что будет лучше?
У нее еще в голове было свежо унижение от переклички как от проверки скота, и Лорис не нашлась, что ответить. Она взяла свой бокал и сделала большой глоток.
— Думаю, я смогу работать с тобой, — сказал Тони Сторпио. — У меня появились некоторые идеи, как можно представить тебя на роли, которые, я уверен, созданы прямо для тебя.
Так как его взгляд был все таким же оскорбительным, она не была уверена, что правильно поняла Тони.
— Но нам надо изменить твой имидж, — и поспешил добавить: — Ты не возражаешь против этого?
— Если это каким-то образом поможет найти работу, — ответила Лорис без промедления, — то, конечно.
Легкая циничная усмешка промелькнула на лице Тони Сторпио. Он и не ожидал другого ответа, сыграв на ее жажде успеха.
— Тогда за дело. Но только при одном условии.
Его глаза встретились с ее.
— Я говорю тебе, что ты должна делать, а ты незамедлительно, без вопросов и возражений, выполняешь. Поняла?
Не моргнув глазом, она ответила:
— Поняла.
— О'кей.
Неожиданно им овладела активность, он суетливо принялся рыться среди бумаг на столе.
— Так, есть человек, с которым я хотел, чтобы ты встретилась. Ты когда-нибудь слышала об Алексе Кагане?
— О фотографе? Кто же не слышал?
— Никто в нашем деле не имеет более опытного глаза на плоть, чем Каган. За последние двадцать лет он дал старт большинству натурщиц. Ты слушаешься меня. И я гарантирую, что он сам сделает твои пробные съемки. У тебя будет лучший рекламный альбом в городе. И это только начало.
Отыскав наконец адресный справочник, он лихорадочно стал листать его.
— Вот, ты наберешь номер сама, чтобы удостовериться, каким авторитетом я пользуюсь в этом мире.
Пальцы Лорис дрожали, услышав гудки, она задержала дыхание. К телефону подошел мужчина. Воздух вырвался из ее легких.
— Мистер Каган?
— Говорите, — его голос был любезным, даже ласковым. — Кто это?
Тони Сторпио выхватил у нее трубку.
— Хей, Алекс? Тони. Хорошо, хорошо. Как твои дела? Отлично. Эй, послушай, у меня тут девушка, выглядит вполне обещающе. Думаю, тебе следовало бы посмотреть на нее и чем быстрее, тем лучше. Так, в этот четверг… восемь часов… у тебя? Это здорово. Тогда и увидимся.