– Что за обращение, черт побери! – Аня сидела на камнях, потирая ушибленные места.
Дракон тем временем перекинулся и, стремительно прыгнув, в мгновение ока оказался подле девушки.
– Я вам не марионетка! – зло зашипел он.
«Говорящий!» – ужаснулась Аня, прикрыв рот рукой, дабы не ляпнуть лишнего. Злой говорящий дракон!
– Я не должен выполнять все прихоти избалованной девчонки! Не должен катать вас на загривке, словно пони! Вообще не должен находиться с вами! – Надзиратель рвал и метал.
Аня воспитанно слушала и ждала, пока приступ истерики подойдет к логическому завершению. Выплевывая накопившуюся злость, дракон пинал камни ногой, булыжники размером с половину Ани разлетались, словно мячики. Мужчина рычал, крутился, прыгал и сыпал проклятиями.
А когда выговорился, уселся напротив Земной и уставился на девушку, словно первый раз увидел.
– Поговорим? – Аня заглянула в желтые змеиные глаза.
Ящер обреченно кивнул.
– Я не знаю, почему ваши старейшины решили, что мне нужна сидел… наблюдатель. Язык за зубами я держать научилась еще в школе, и вредить самой себе у меня нет никакого резона.
Дракон непонимающе воззрился на Аню.
– Язык мой – враг мой, – пояснила девушка. – А вас за что наказали?
– Никто не наказывал, дали задание. – Аня выразила недоверие посредством хмыканья. – За то, что я не такой, как все.
Настала очередь девушки смотреть вопросительно.
– Я амагичен.
«Так вот откуда то сожаление во взгляде. Родственные души!» – сложив два плюс два, выдали мозги.
– От вас избавились, – подвела черту Аня. – Плохо, когда свои же отказываются. Или, может, вы думаете, что выслужитесь перед ними?
У дракона запрыгал кадык, лицо превратилось в каменную маску.
– Ну что ж, милости прошу до нашего шалашу – в компанию обманутых, брошенных и не таких, как все. Как ваше имя?
– Пусть будет Гард.
Аня пожала плечами – не все сразу.
В ближайшей деревеньке удалось раздобыть потертый тулуп и пуховую косынку. Обратная дорога по сравнению с незабываемым полетом на красном драконе не высекла даже малой искры энтузиазма. И все потому, что сильнейший напор ветра постоянно норовил стянуть с головы косынку, сушил губы и не позволял открыть глаза. Путникам приходилось делать остановки, чтобы передохнуть и напиться. Просторов Кельтии парочка достигла уже в полной темноте.
Аня в очередной раз предложила остановиться на постоялом дворе, Гард в очередной раз проигнорировал просьбу девушки. Ну и как с этим бороться? Прыгать? Так высоко же! Бить? Так ведь каменный, гад! Аня уже смирилась было с положением жертвы, как вдруг дракон дернулся всем телом, взревел и встал на дыбы, Аню рвануло назад, руки не удержались, соскользнули с шипов, и девушка стала стремительно падать в бездну.