— Ну что ж, разумно, — мягко сказала она. — Молодец Волли! Кстати, дай-ка мне его.
— Завтра — суббота. Тоже нет смысла возвращаться, — продолжал Джеффри, не обращая внимания на ее просьбу. — Вот я и решил, что останусь в Альпине… на две ночи.
— У тебя будет достаточно времени, чтобы поговорить с Джорданом. Я просила соединить меня с Волли.
— Да, времени будет… предостаточно.
Собаки замолчали. Голос Джеффри стал громким и отчетливым.
— Произойдет воссоединение братьев, и Джордан сможет мне рассказать, как прошло совещание.
— Да, именно, воссоединение, — прошептала она.
Как по-разному складываются их жизни. Только она перестала жить прошлым и почувствовала, что наступает будущее, в котором они будут вместе с Джеффри, как все закончилось. Придется, видно, теперь распрощаться и с будущим.
— Передай трубку Волли, — повторила она.
— Не могу.
Она почувствовала, что кто-то прикоснулся к ее плечу. Повернувшись, она встретилась глазами с Джеффри и выронила микрофон.
— Не могу, — повторил он.
На его парке белели снежинки. «Так вот почему у него был прерывающийся голос», — подумала она. Он разговаривал с ней по дороге к гостинице. Она почувствовала знакомый до боли запах его одежды.
— Сид, — пробормотал он, кладя свой телефон на стол. Он не сводил с нее взгляда. — Я уже летел в Альпин, когда Волли сообщил по рации, что Смайли угнал самолет. Связавшись с Гарри, я попросил его, чтобы он встретил меня и отвез к Чарли.
Значит, Джеффри звонил ей с мобильного телефона Гарри и она слышала лай собак из его упряжки. Теперь она поняла, почему все вели себя так загадочно — они просто пытались их помирить.
— Тебе хотелось бы поступить на инженерный факультет Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе? — неожиданно спросил Джеффри.
— Ты вернулся ради того, чтобы спросить меня об этом?
«Если он решил сделать вид, что ничего не произошло, то заговорщики зря старались. Разве он не понял, что его утренние обвинения были для меня оскорбительны?» — подумала она.
— Ну, не только ради этого. Не хотела бы ты пожить в Лос-Анджелесе?
Она гордо распрямила плечи.
— А как насчет извинений за то, что произошло утром?
Джеффри посмотрел на Сид с восхищением. Гордая, сильная… такая же, как он сам. Джеффри заметил, как она обижена, и ему было больно сознавать, что причиной этому был он.
— Ты права, Сид. Я поспешил. Прежде всего, я должен был сказать тебе, что глубоко сожалею о том, что наговорил тебе сегодня утром. По глупости я сделал совершенно необоснованные выводы. А еще я хочу сказать тебе, что был покорен твоим «Ледяным дворцом», и еще… я полюбил Север, но больше всего на свете… я люблю тебя. — Он замолчал, а потом заговорил снова, и Сид заметила, как дрожит его голос. — Вся моя жизнь потеряет всякий смысл, если рядом со мной не будет тебя.