Через мгновение Сэм припарковал машину у подъезда Аманды.
— Приехали, — сказал он.
— Я замерзла, папа, — сказала Кэролайн.
Аманда взглянула на Кэролайн и Сару и увидела, что Сара скорчилась на своем сиденье.
— Мне все еще очень нужно, папа, — сказала малышка.
Аманда спрыгнула на землю и поспешила к входной двери. Она распахнула ее, и Сэм, Кэролайн и Сара присоединились к ней. Щелкнув несколькими выключателями, она сказала:
— Туалет в холле, слева от вас.
— Кэролайн, останься здесь с Амандой, — распорядился Сэм, быстро взяв Сару за руку, — мы сейчас вернемся.
— Я хочу пить, папа, — сказала Кэролайн.
Аманда улыбнулась.
— Мы будем на кухне, я дам ей воды, — ответила Аманда, протянув руку Кэролайн и уводя ее на кухню.
Ребенок пошел так доверчиво, что это тронуло Аманду до глубины души. Что-то осталось в ней уязвимое и незащищенное, хотя она знала, что не сможет иметь собственных детей. В какой-то момент она думала об усыновлении. Потом, сделав успешную карьеру, убедила себя, что этого достаточно для счастья. Но, почувствовав теплую ручку Кэролайн в своей руке, засомневалась в правильности такого решения.
Через пару минут Сара с отцом появились на кухне.
Внезапно Аманде пришла в голову безумная идея приготовить горячее какао для девочек. Безумная, потому что она никогда себя так не вела. Не считая нескольких благотворительных мероприятий, она всегда была одна. Она не чувствовала необходимости в обществе. Ее карьера отнимала слишком много сил. Конечно, через некоторое время она стала одинока. За все нужно платить, в том числе и за профессиональный успех. Но сегодня вечером она решила сделать исключение. Ей так нравились дети Сэма. Кроме того, ей хотелось, чтобы Сэм был рядом, хотя она с трудом призналась себе в этом.
— Девочки, хотите горячего какао?
Расширенными глазенками Кэролайн и Сара смотрели на отца, стоявшего у двери.
— Можно, папа? — спросила Сара.
— Пожалуйста, папа, — попросила Кэролайн.
Глядя на него и затаив дыхание, Аманда ждала ответа.
— Нет, не сегодня, девочки, — ответил Сэм, качая головой, но, взглянув на Аманду, добавил: — Уже поздно, и им давно пора спать.
— Ну пожалуйста, папа, — вместе сказали девочки.
— Мы никогда никуда не ходим, — добавила Кэролайн.
— Это растворимое какао. Приготовление займет не больше минуты, — поддержала их Аманда.
Наконец, глядя на Аманду и как бы говоря, что не может отказать детям, он сказал:
— Хорошо. Но только быстро, — и добавил, обращаясь к Аманде: — Послушайте, вы уверены, что хотите этого? Мои девочки замечательные, но иногда могут быть настоящим наказанием.