Грейс поднялась, и Джонни, увидев эти длинные стройные ноги в новом ракурсе, ощутил боль. Снова почувствовав на себе подозрительный взгляд Мерси, он отвел глаза.
Желание Грейс поиграть с детьми явно победило ее осторожность.
— А потом я свожу девочек на горку.
Она отошла. Джонни никогда не предполагал, что ему так нравятся полосатые шортики. Он перевел взгляд на грубый хлопок, сильные ноги, армейские ботинки. И вздохнул.
— Садись, Мерси.
— Я хотела с тобой поговорить.
Женщины всегда хотят поговорить. Может, именно это он и любил в Грейс — она не забалтывала его. Когда они разговаривали, то всегда о чем-нибудь интересном — например, кто и что нарисовал на водонапорной башне. Джонни поднялся. Вряд ли с Мерси можно разговаривать таким образом.
Он решил подождать, когда она сама начнет разговор, если ей есть что сказать. Долго ждать не пришлось.
— Грейс говорит, вы знакомы с детства.
— Ну да, так и есть. — Джонни сделал усилие, чтобы в его голосе не звучал вызов. Он знал, чем кончаются такие разговоры. Ему вовсе не нравилось, что Мерси опекает Грейс. Хотя он знал, что должен реагировать иначе, это его раздражало. Но он не сдавался. — Между прочим, — продолжил Джонни, — я женился на Грейс.
— Естественно. И думаю, у тебя были на то свои причины.
Черт! Кажется, уже весь город в курсе того, что родители Джонни хотели расстроить их брак!
— А мне-то казалось, ты хорошо относишься к Грейс.
— Я действительно хорошо к ней отношусь. Грейс предоставила мне работу и жилье помогла найти. Она позволила мне с Минди пожить у нее, пока мы не перебрались к себе.
Это очень похоже на Грейс, подумал Джонни, но его раздражение против Мерси все возрастало.
— Я хочу сказать, что Грейс — хороший человек. Она не такая, как ты или я, — прищурившись и сжав кулаки, предупредила Мерси. — И я не хочу, чтобы ей было больно.
Джонни наконец перевел дыхание.
— Я никогда не причиню Грейс боли.
— Я видела, как ты на нее смотришь. И я видела, как она на тебя смотрит. Она невинна. Ты можешь этим воспользоваться.
— Она взрослая женщина, — парировал Джонни. Они сидели лицо к лицу, рука к руке. — У нее своя голова на плечах.
— Нет, — в ярости произнесла Мерси. — Я имею в виду — она невинна.
Значение ее слов доходило до сознания Джонни сквозь отдаленные голоса играющих девочек, сквозь тишину у него в ушах, сквозь гул транспорта, медленно ползущего по окаймляющей парк дороге.
Невинна.
Грейс девственница.
— Джонни! Мерси! — окликнула их от горки подбоченившаяся Грейс. — У вас там все в порядке?
Джонни постарался сосредоточиться и прочитал в глазах Мерси явную угрозу. Он вовсе не собирался посвящать Грейс в их разговор, но был слишком ошеломлен, чтобы защищаться. Он отошел от стола.