— Я знаю, ты слушаешь, Брайс, — закричала девушка, — сними эту чертову трубку, я звоню из-за Хелен, она…
— Хелен? — Голос буквально ворвался ей в ухо. — Что с ней?
— Она в больнице.
— Что за черт, почему? Что с ней случилось?
— Сердечный приступ.
— Я скоро буду.
Гудки раздались так внезапно, что казалось, он бросил трубку, еще не закончив говорить. Через десять минут он уже входил в палату. Вероятно, летел на красный свет, решила Лара.
Не глядя на девушку и не отрывая глаз от больной, он подошел к кровати, поцеловал бледную холодную щеку Хелен и сжал в руках легкую руку.
— Как все произошло? — тихо спросил он.
Хелен улыбнулась.
— Спасибо, что приехал.
— Ты не ответила на мой вопрос. Сердечные приступы не возникают на пустом месте.
— Со мной такое уже было.
— Когда? Сколько я тебя знаю, ничего подобного не происходило.
— Первый приступ был, когда умер Том.
— А с тех пор?
— Ни одного.
— И что спровоцировало последний?
Он повернулся и посмотрел на Лару тяжелым обвиняющим взглядом.
— Откуда я знаю? — удивилась Хелен. — Это вещь непредсказуемая. Давай не будем говорить о неприятном.
— Пожалуй, я поеду домой, — подала голос Лара, — вернусь позже.
Когда ты будешь одна, добавила она про себя.
Она вернулась в полдень. Брайс все еще сидел около кровати, Хелен спала.
— Мне бы хотелось с тобой поговорить, — начал он хриплым от волнения голосом.
Очевидно, он выведал у Хелен причину сердечного приступа и теперь собирается обрушить всю мощь своего негодования на ее бедную голову. Вон как сверкают серые глаза.
Лара невольно сжалась, следуя за ним в коридор, а оттуда на улицу. Они вышли в удушливую жару, под ярко-синие небеса и раскаленное красное солнце.
— Итак, о чем ты хотел говорить?
Лара повернулась к Брайсу, вздернув подбородок и воинственно поблескивая синевой глаз. Сердце, как огромная помпа, качало кровь с бешеной скоростью, и каждое движение отзывалось болью во всем теле — он все еще обладал властью над ее чувствами.
Брайс вложил руки в карманы брюк и мрачно посмотрел на девушку.
— Я беспокоюсь о Хелен.
— Я тоже, — резко перебила его Лара.
Брюки натянулись на его бедрах, живо напомнив ей, какое страстное и сильное тело находится под ними.
— Ее расстраивает наша ссора.
Какое корректное определение, подумала Лара.
— И хотя для нас невозможно вернуться на стезю любви, я думаю, ради Хелен мы должны притвориться друзьями.
Ларе стало больно глотать: неожиданный поворот. Они уже подписывали договор о дружбе, и что из этого вышло?
— Ты согласна?
— Ммм… да.
Хотя один Бог знает, чего ей будут стоить эти новые отношения, когда каждое нервное окончание шипит, как раскаленный уголек, от одного взгляда на этого человека.