Она обиделась, и, как видно, всерьез. Он благодарен Чарли за то, что та раскрыла ему глаза, однако теперь ситуация изменилась. Он всегда хотел детей, а первенец — особый ребенок, словно первая любовь, первый вздох. Он не позволит Ларе лишить его удовольствия нянчить свое первое дитя.
— А если я попрошу прощения?
Ради ребенка он готов на все.
— За что? — Прекрасные брови выгнулись дугой, глаза смотрели презрительно и недоверчиво. — За то, что не поверил? Что сделал меня беременной? Что поклялся отнять у меня ребенка? Или за все сразу? Уходи, Брайс, не желаю тебя больше видеть.
Он отрицательно покачал головой: одно неосторожное слово, взгляд, и их отношениям придет конец.
— Послушай, — медленно заговорил он, — я знаю, ты обижена, мне тоже нелегко. Почему бы нам не подписать перемирие?
Что-то подсказывало ему, что он поступает несправедливо. В конце концов, ее обман ничем реально не подтвержден — Лара начала встречаться с обычным парнем, а не с миллионером. Да и презрение, с каким она встретила его последнее предложение, доказывает отсутствие умысла.
Или нет?
Сомнения, сомнения…
Ее взгляд лихорадочно блуждал по его лицу.
— Ради Хелен мы уже пытались, не получилось, и сейчас не получится. Мы упустили возможность перемирия.
— Нет, не упустили, — горячо запротестовал Брайс.
Сама мысль о том, что он лишил себя последней надежды стать ей мужем и отцом их будущего ребенка, была невыносима.
Он продолжал любить эту женщину! Эта мысль неожиданно пришла ему в голову, и чувства, которые он считал потухшими, вдруг заиграли новыми красками. Брайс сделал глубокий вдох: о господи, что же он натворил?
— Ты сейчас не в том состоянии, чтобы спорить. — Его голос был полон ласки и понимания. — Тебя нужно окружить заботой и вниманием.
— Хелен постарается.
— Ребенку нужен отец.
Лара озадаченно хмыкнула.
— Я думаю, вряд ли ему сейчас важно, есть ты или нет.
— Он? — живо среагировал Брайс.
— Ненужное уточнение: я не знаю и не хочу знать пол ребенка.
— Лара, я пришел к выводу, возможно, я…
— Даже не пытайся, слова на меня больше не действуют. Ничто не заставит меня изменить решение.
Сердце ухнуло вниз и повисло на тоненькой ниточке. Каждый его шаг навстречу воспринимался в штыки, значит, придется применить более сильную тактику — нежность.
Появилась Хелен с бутылкой домашнего лимонада и стаканами на подносе.
— Я подумала, что неплохо бы выпить чего-нибудь освежающего, — бодро проговорила она.
— Я уже ухожу.
Брайс быстро вскочил на ноги.
Хелен нахмурилась.
— Так скоро?
— Лара устала.
Девушка кивнула головой.
— Хочу пораньше лечь.