— Нам надо ехать, — сказала Соня, — нельзя надолго оставлять работу. Я скоро навещу вас.
И снова дорога была забита машинами, возвращавшимися в город, хотя их было намного меньше, чем в предыдущий день. Похоже, многие семьи решили еще побыть за городом на всякий случай. На подъезде к городу их остановил немецкий патруль. Капрал наставил винтовку, а двое других обошли машину. Джоана опустила стекло. Капрал наклонился и посмотрел на нее.
— Это ваша машина, фройлен? — он говорил по-немецки грубо и громко.
Она ответила на его языке:
— Нет, я взяла ее на время у своего друга.
Ей показалось, что его тон сделался менее агрессивным.
— Это не имеет значения. Я забираю у вас машину от имени Третьего рейха. Съезжайте с дороги на обочину, солдат заберет у вас ключи.
Не веря своим ушам, она уставилась на него.
— Что вы сказали?
Судя по выражению его лица, вопрос ему не понравился. Уже не первый водитель не желал понимать его с первого раза. Но ведь война была в полном разгаре, и к этому времени норвежцы уже должны были понять, что к чему.
— Вы понимаете меня. Я не повторяю несколько раз. Делайте, как я сказал.
— Я отказываюсь! Кто здесь главный? Я хочу поговорить с офицером.
— Здесь командую я! — крикнул он. — Припаркуйте машину и выходите!
Соня поняла многое из того, что он сказал. Ей приходилось обслуживать много немецких покупательниц, и она немного освоила язык.
— Делай, как он говорит. Пожалуйста! Там идут еще солдаты. Они выкинут нас из машины, я бы этого не вынесла! — потребовала Соня, дернув Джоану за рукав.
Джоана чувствовала такой гнев, что едва ли могла говорить.
— Ты выходи, Соня. Это не твоя проблема, и я не хочу тебя вмешивать. Стефен одолжил мне эту машину, и я не отдам ее.
Соня взяла чемоданы с заднего сиденья, свой и Джоаны, и вышла, догадываясь, что сейчас может произойти. Как она и подозревала, капрал, понимая, что Джоана не собирается подчиняться, просунул руку в окно и толкнул дверь. Когда дверь открылась, он схватил Джоану обеими руками, выволок из машины и с силой толкнул в грязный снег. Соня бросилась к ней, чтобы помочь ей встать, и отряхнула грязный снег с ее пальто.
— Ничего не говори больше, — прошептала она, видя, каким взглядом Джоана смотрит вслед автомобилю, уезжающему в поле, где уже стояли другие машины. Было понятно, что они забирают только новые и самые лучшие марки.
— Пойдем, Джоана, здесь недалеко.
К ее облегчению, Джоана не стала сопротивляться. Не говоря ни слова, она взяла чемодан и пошла вперед. Должно быть, она слышала смех солдат, но не показала виду. Они еще долго шли в полном молчании, а потом Соня спросила: