— По правде говоря, теперь мне ужасно хочется узнать, что же я тогда сказал.
— О! — Она быстро помотала головой. — Нет.
— Аннабе-эль, — произнес он, намеренно растягивая ее имя и с удовольствием вслушиваясь в его музыку.
— Вы сказали, что вам хотелось бы в нем искупаться, — быстро и испуганно проговорила она, словно стараясь поскорее освободиться от собственных слов.
— Неужели? — Странно. Он ничего такого не помнит. Иногда он слишком глубоко задумывается. Но стиль действительно его.
Аннабель кивнула.
— Хм… Пожалуй, я бы не возражал. — Тут он слегка склонил голову в ее сторону, что часто делал перед тем, как изречь очередное «bon mot». — Однако я бы тогда настаивал на некотором уединении.
— Без сомнения.
— Хотя… возможно, не слишком строгом, — пробормотал он.
— Прекратите. — Но Аннабель вовсе не выглядела оскорбленной. Ни в коем случае.
Он бросил на нее быстрый взгляд. Ей казалось, что он на нее не смотрит. И она слегка улыбалась своим мыслям. Себастьян подумал, какая же она сильная и мужественная. Как прямо держит спину, даже в беде.
Тут Себастьян остановился. О чем, черт возьми, он думает? Она всего лишь не возмутилась его рискованным замечанием. До беды в этой ситуации куда как далеко!
Необходимо быть бдительным, а не то он вообразит себе об Аннабель такое, чего на самом деле и в помине нет. Именно так он и поступает едва ли не каждую ночь, когда оказывается в своей комнате наедине с пером и бумагой. И создает героев. Стоит отпустить воображение на волю, и Аннабель превратится прямо-таки в идеальную женщину.
А это несправедливо по отношению к ним обоим.
Он снова откашлялся и кивнул на книжку.
— Мне продолжать?
— О, прошу вас.
— «Она опустила глаза на своего верного колли…»
— У меня тоже есть собака, — вдруг перебила Аннабель.
Себастьян удивился. Не тому, что у Аннабель есть собака. По всему было видно, что эта девушка их любит — собак, разумеется. Просто он не ожидал, что его снова прервут так быстро.
— Правда?
— Грейхаунд.
— Он участвует в бегах?
Аннабель покачала головой.
— Его зовут Мышь.
— А вы жестокая девушка, мисс Уинслоу.
— Боюсь, кличка ему подходит.
— Полагаю, он не стал победителем в соревновании «Уинслоу, пытающихся перегнать индюка».
Аннабель прыснула.
— Нет.
— Вы сказали, что сами пришли третьей, — напомнил он ей.
— Как правило, наши соревнования проводятся исключительно среди представителей рода человеческого. У меня имеется парочка необычайно резвых братьев.
Он снова взялся за книгу.
— Мне продолжать?
— Я скучаю по своему псу, — вздохнула Аннабель.
Продолжать явно не стоит.