— А у меня как-то Чехов особо с пафосом не ассоциируется, — возразила Вера.
— Ну как же, — он опять усмехнулся. — Помните? «В человеке все должно быть прекрасно…»
— Даже название должности? — хохотнула Вера.
— Про это Чехов умалчивает, — в тон ей откликнулся Александр Михайлович. — Но живи он в наше время, точно бы добавил. Во всяком случае, Кристофович, видимо, именно так и думает. Ой! — Лицо его снова стало растерянным, и он поглядел на часы: — А мне-то что делать? Такая важная встреча…
— Иголка есть? — решительно осведомилась Вера.
— Откуда? — развел руками он. — Если только у Лены. Поглядите в столе, там, в приемной.
Вера поспешила туда.
— Нашла! Раздевайтесь!
— В каком смысле? — Из двери кабинета высунулось его ошеломленное лицо.
— Пиджак и брюки снимайте.
— Но брюки-то целые, — пробормотал он.
— Из подпушки нитку буду тянуть.
— А они не развалятся?
— Нет.
— И вы точно сможете?
— Я, между прочим, профессионал. У меня есть сертификат об окончании курсов кройки и шитья и диплом текстильного института.
— Тогда что вы вообще тут делаете? — протягивая ей пиджак и брюки, поинтересовался Александр Михайлович.
— Причудливые зигзаги судьбы. А теперь, если хотите попасть на свою важную встречу, давайте двадцать минут помолчим. Такая работа требует сосредоточенности.
— Слушаю и повинуюсь. Только, умоляю, скорее.
Он затих у себя в кабинете, а Вероника, устроившись в приемной за столом секретарши Леночки, склонилась над порванным карманом.
— Готово! Забирайте! — наконец объявила она.
Едва глянув на результаты ее труда, зам генерального воскликнул:
— Просто великолепно! Совершенно ничего не заметно! Как новенький! Вы меня спасли!
Из кабинета до Веры донесся шорох ткани и звон пряжки о пуговицу: Александр Михайлович торопливо влезал в брюки. В следующее мгновение он показался в приемной. Пиджак висел у него на плече.
— Требуйте все, что угодно.
— Сделайте ремонт, — ляпнула она первое пришедшее в голову.
Он застыл в полунадетом пиджаке.
— У вас в квартире?
— При чем тут моя квартира? Здесь, в этом здании.
— Да мы вроде не так давно…
— Вы меня не дослушали. Отремонтируйте помещение для уборщиц.
Александр Михайлович наконец продел руки в рукава и застегнул пиджак на среднюю пуговицу.
— Там что, очень грязно?
— Да нет. Но на фоне остального вашего офиса сильный контраст. Да что зря говорить. Пойдемте. Я вам покажу.
— Я очень тороплюсь.
Он одернул и застегнул великолепно сидящее пальто, и тон его мигом сделался подчеркнуто сух.
— Это займет у вас буквально одну минуту, — решила использовать возникшую ситуацию в свою пользу Вера. — Все равно ведь спускаетесь вниз.