Как будто почувствовав, что она уже в кухне, он обернулся, держа в руках кувшин с апельсиновым соком.
— Теперь все в порядке? — нежно спросил он.
— Да. Ты очень мужественно переносишь мои проблемы. Большинство парней обратились бы в бегство.
Он захлопнул холодильник и пожал плечами.
— Я вырос на ранчо и видел многое: рождение, смерть, стычки, драки — это часть жизни. Уверен, что скоро все будет в порядке.
— Ты что-то сжег?
— Да. Но, к счастью, обошлось без пожара. Так что ты хочешь съесть?
— Вообще-то апельсиновый сок выглядит привлекательно.
— Давай садить и попробуй мою стряпню, — предложил Аарон, улыбаясь.
Круглый дубовый стол выглядел очень привлекательно с лежащими на нем веселыми ярко-голубыми салфетками и изящным фарфором. Она сделала пробный глоток апельсинового сока, а Аарон сел напротив, наблюдая за ней с легкой улыбкой.
— Что ты сегодня должна делать? — спросил он.
— У меня назначена встреча с врачом в одиннадцать часов. Потом я поеду к себе.
Аарон покачал головой.
— Я отвезу тебя к доктору, потом мы можем пообедать вместе. А бригада уборщиков поработает в твоей квартире, как только полиция позволит войти внутрь.
Памела поставила стакан с соком на стол. Она вспомнила подарки, которыми мужчины осыпали ее мать. Как же сильно она ненавидела их.
— Аарон, я не хочу, чтобы ты нанимал кого-то для уборки моей квартиры. Ты не должен это делать.
Его улыбка исчезла, и он пытливо посмотрел на нее, протягивая руку через стол.
— Что такое? — спросил Аарон. — Я расстроил тебя. Но почему? Что не так?
— Я могу позаботиться о себе сама, — сухо произнесла Памела.
Оскорбленный, он оттолкнул стул и встал. Она наблюдала за ним, а он остановился перед ней и протянул руку.
— Иди сюда.
— Аарон, не надо.
— Я просто хочу поговорить. Я не понимаю, почему ты расстроена.
Когда она встала, он обнял ее и, усевшись на стул, удержал ее на своих коленях.
— Я не думаю, что это подходящий способ для разумной беседы, — пролепетала Памела, задохнувшись и теряя способность рассуждать.
— Я думаю, это лучший способ, — возразил Аарон. — Моя помощь действительно тебя беспокоит? Почему?
— Я привыкла заботиться о себе сама.
— Я хочу это сделать для тебя. Пожалуйста, позволь мне.
Она покачала головой.
— Мелли, — мягко произнес он. — Хорошее имя. Я позаимствую его у тех маленьких девочек. Что тебя беспокоит?
— Ничего, — сухо ответила она.
— Тогда позволь мне сделать все это для тебя.
— Нет! — яростно ответила она. — Тогда я стану похожей на мою мать: спать с кем-то, а затем принимать подарки… — Она закусила губу и посмотрела в никуда.