В конце очередного коридора темнела дверь, ведущая во владения Хозяев. Кенни остановился, набрал в грудь побольше воздуха (момент как-никак знаменательный) и вошел. Уже потом сообразил, что следовало постучать.
Капитан и другие члены команды, расположившиеся перед мониторами, были так увлечены, что даже не заметили его. Все их внимание поглощали компьютерные игры – те самые, что пользовались столь широкой популярностью на их родной планете. Кенни стоял и ждал, а в большом иллюминаторе прямо перед ним переливалась зеленым и голубым планета. Автопилот начал посадку, но Хозяева по-прежнему ничего не видели и не слышали.
– Эгей, может, мне кто-нибудь что-нибудь прикажет? – наконец сказал Кенни.
– Что? – спросил тощий и бледный коротышка Капитан.
Он поднял большую голову и часто заморгал вытаращенными глазами. Во время игры Капитан для концентрации погрузился в транс, весьма приятный и полезный, а теперь сознанию, как это ни печально, пришлось вернуться в «здесь и сейчас», в бесконечное и неизменно неутешительное «здесь и сейчас».
– Мы прибыли на новую планету, – сообщил Кенни.
– Да, действительно, – подтвердил Капитан, сверившись с приборами и глянув в иллюминатор.
– Мы, вообще-то, уже приземляемся.
– Стандартная процедура.
– По-моему, в таких ситуациях обычно начинается исследование.
– В смысле?
– Ну, вы понимаете, сэр. Цель нашей миссии. Мы должны выяснить, пригодна ли планета для жизни Людей и Хозяев.
– Ах да. Цель. В сиюминутных хлопотах о великих делах как-то забываешь. Конечно же! Исследовать новую планету! Это так важно! И презабавно, если вдуматься.
Капитан повернулся к остальным членам экипажа, рас тянувшимся на амортизационных лежанках:
– Мандраган! Декстер! Мы на месте!
Мандраган, точно такой же худощавый и бледный коротышка с большой головой, сонно заворочался и пробормотал:
– Мне снился чудесный сон! Неужели нельзя подождать?
– Спать будем потом, а сейчас нужно исследовать.
– Чепуха это все, если вам интересно мое мнение, – продолжал ворчать Мандраган. – Новые планеты, да неужели? Совершенно очевидно, что исследовать надо свой чудесный внутренний мир, а не какие-то внешние глупости.
– Верно! Но сейчас необходимо на время оставить радости самонаблюдения и аналитической философии и заняться текущими делами. Господа, мы прибыли!
– Ура! – воскликнул Кенни и сделал сальто назад с места.
– Кенни, что это было? – поинтересовался Капитан.
– Я выразил радость, Хозяин.
– Что-то не припомню, чтобы тебя на такое программировали.
– Спонтанная реакция, Хозяин. Восторг оттого, что мы наконец прибыли на долгожданную планету. Людям можно выйти из корабля и приступить к ее изучению?