Сипал удивленно поднял голову: восемнадцать боев за неполных полдня? Ему не послышалось?
— У гномов тут есть тренировочная комната. Интересное решение, вся из хризолита, снаружи можно рассмотреть происходящее, но плохо. Время там более тягучее, не переживай: ты все успеешь. Если то, что говорят о тебе эти ребята, правда, ты сможешь выжить и даже чему-нибудь научиться! Чур, я первая! — Айя со смехом кинулась вперед, и Ладар с ужасом понял, что с возрастом не угадал: по вредности эта малявка была старше их всех, вместе взятых.
Тренировочная комната представляла собой шар. Действительно практически прозрачный, он имел два входа для двух противников. Как объяснил Ируг, в комнате было какое-то особое гасящее поле, защищающее от легких ран и превращающее смертельные удары в царапины. Поэтому там всегда тренировались с оружием и в полную силу.
Преодолевая неуверенность от неожиданности обстановки и от необычного противника, Ладар осторожно шагнул в матово-прозрачные двери. Те почти мгновенно захлопнулись за ним, на мгновение показалось, что странная конструкция дернулась, поплыла… Впрочем, это довольно быстро прошло. В двери напротив уже проскользнула неугомонная Айя, в легкой кожаной накидке, утяжеленной перевязью всевозможных метательных предметов. Улыбнувшись, она выхватила два первых попавшихся предмета: тяжелый боевой нож и миниатюрную объемную метательную звездочку — из разряда тех, что назывались колючками. Пару секунд подразнив растерянного парня, она ловко метнула и то и другое — одновременно и с одинаковой скоростью, что выдавало недюжинное мастерство. Нож Ладар умудрился поймать в воздухе и даже вернуть обратно — юркая девчонка словно вынула его из воздуха, небрежно сунув обратно в ножны, а колючку отшвырнул краем крыла. Айя закусила губку, примерилась — и воздух наполнился сталью.
— Не слишком? — Оория с тревогой смотрела на матовый шар, в котором, как в замедленном кино, сипал лавировал от десятков летящих в него предметов, чаще уворачиваясь, иногда — закрываясь, пытаясь ловить остро отточенные лезвия, спицы, странные и сложные треугольники и многогранники, но безнадежно не успевая…
— Именно так с ним и нужно работать. Это его дар и его проклятье: когда ему грозит что-то запредельно серьезное, он учится в десятки раз быстрей обычного человека. В идеале ему должна грозить смерть, тогда малыш вообще все схватывает прямо с лезвия клинка. Будете с ним работать — не жалейте: ваша жалость лишит его сил, которые вскоре потребуются ему полностью. — Ируг внимательно наблюдал за представлением маленькой жонглерши.