— Ну и что? Я же не сказал ничего непозволительного. Я не разрываю на тебе одежду. И не целую тебя на глазах шофера. Я просто попросил подвезти меня. Почему это тебя так задело? Должно быть, твой муж страшно ревнивый.
— Нет, он не ревнивый, хотя это не твоя забота. Просто я… Ладно, хватит об этом.
Беттина хранила молчание, пока они не подъехали к его дому. На прощание он по-дружески протянул ей руку.
— Сожалею, что заставил тебя нервничать, — голос его был звонок, как у мальчишки, но спокоен. — Поверь мне, я не хотел. — Он потупился и сказал: — Давай останемся друзьями.
Что-то в нем тронуло душу Беттины.
— Прости, Энтони. Я тоже не хотела быть с тобой грубой. Дело в том, что никто еще… Я так смутилась из-за машины… Прости меня. Ты ни в чем не виноват.
Он поцеловал ее в щеку. Это был чистый, дружеский поцелуй.
— Спасибо и на этом, — сказал он и, поколебавшись, добавил: — Ты не побьешь меня, если я еще раз предложу тебе подняться ко мне на чашку кофе?
Он произнес это так искренне и дружелюбно, что Беттина не посмела отказаться. Правда, ей хотелось побыстрей возвратиться к Айво. И в то же время… она была так резка с юным англичанином.
Поэтому Беттина со вздохом кивнула:
— Хорошо, только ненадолго.
Шофер остался ждать в машине, а Беттина поднялась по узкой бесконечной лестнице. Ей уже казалось, что они, должно быть, достигли поднебесных высот, когда Энтони отпер тяжелую железную дверь, за которой Беттине открылась полная очарования квартира. На потолке были нарисованы облака, а по углам — удивительные высокие деревья с крупными листьями. Походные сундучки, предметы с Востока, циновки, коврики составляли убранство этого жилища. Огромные кресла были обтянуты небесно-голубой материей. Всё это напоминало не квартиру, а мирный сельский уголок. Беттине показалось, что она очутилась в саду, где над головой по светло-синему небу бежали облака.
— Энтони, какая прелесть!
У неё от восторга широко раскрылись глаза, когда она смотрела по сторонам.
— Что, понравилось? — спросил он с невинным выражением в голосе, и оба они засмеялись.
— Еще бы! Как тебе удалось все это собрать? Наверно, привез из Лондона?
— Кое-что из Лондона, а остальное — подцепил здесь.
— Ничего себе — подцепил! — возразила Беттина.
— Как предпочитаешь — с сахаром, со сливками? — спросил Энтони.
— Спасибо, ни того, ни другого. Черный.
— Так вот почему ты такая тоненькая! — он, не сводя глаз, одобрительно осмотрел ее хрупкую и изящную, как у танцовщицы, фигурку.
Беттина тем временем, не дождавшись приглашения, села в глубокое голубое кресло.