И тут же последовал приказ для слуг:
— Подготовьте провизию для наших гостей из расчёта на шесть — семь дней. — и обратился уже к гномам: — У вас есть ещё какие-нибудь отдельные пожелания? И кстати, забыл предупредить, добираться к болотам будем на серпах. Но вы не волнуйтесь, для каждого из вас будет выделен отдельный грум, который и будет ими управлять, для же вас подготовят места пассажиров.
Мои соплеменники с интересом рассматривали отличный от нас народ. Не смотря на грубоватые внешние данные и непропорциональные размеры тела, от гномов исходит приятная аура спокойствия и уверенности в своих силах.
— У нас к вам единственная просьба.
— Я полон внимания.
— Дело в том, что ваше солнце слишком яркое для нас. Мы привыкли большую часть жизни проводить под землёй. Но даже на поверхности Эльгуса солнце не настолько ослепляющее, как в вашей сфере.
— Конечно! Как я сам не догадался об этом! Не волнуйтесь, мои люди позаботятся о вашей безопасности и комфорте передвижения.
Сделав необходимые распоряжения я вернулся к гномам.
После обеда их головы украшали широкополые соломенные шляпы со свисающей перед глазами и на плечах тонкой материей, которая создавала дополнительную тень. А для их спокойного путешествия открытые седалища были переделаны и быстро обзавелись бархатным паланкином. Но каким же было их удивление, когда они увидели на ком им придётся путешествовать. Привычные нам серпы почему-то вызывают неподотчётный страх у других народов. В прошлом месяце все эльфийские дипломаты попадали в обморок при виде наших изящных зверей. Хотя, что может быть совершеннее искрящейся на солнце перламутровой чешуи гигантских змей? Когда мощное тело изгибается высокими волнами, чтобы нести на своей спине одного или несколько седоков, укачивая в размеренных, мягких колебаниях гибких тел. Их лёгкое скольжение среди влажной тропической зелени бесшумно и грациозно.
Через три дня мы были на месте. В целом путешествие прошло без каких либо проволочек. Гномы казались довольными и удовлетворёнными и беспрерывно закидывали в рот гранитную гальку в промежутках между сном. Чем ближе мы подъезжали к болоту, тем явственнее чувствовался тяжёлый запах, который распространяла чёрная жижа. Мои соплеменники прикрывали носы от раздражающего смрада. Однако, как я мог заметить, он нисколько не досаждал гномам, казалось наоборот, в чёрных глазах разгорались жадные огоньки. И как только грумы притормозили движение серпов, и помогли представителям подземного народа ступить на твёрдую землю, они тут же кинулись к источнику наших бед. На глазах у поражённой публики шестеро гномов опустили пальцы в вонючее желе и с наслаждением их облизали. Их глаза светились от счастья даже через закрывающую лицо ткань, как будто перед ними поставили огромную тарелку сладостей.