Мужчина протянул мне завернутого в тряпки спящего младенца.
-Он наполовину Кчиши. Чтобы сохранить в тайне, что Кчиши совместимы с нашими женщинами, они и уничтожили мой клан, и отца ребенка в том числе. Я отдам тебе 'скрывающий полог', больше ничего сделать для тебя не могу. Спаси моего внука и воспитай как человека. Может, новый виток развития этого мира начнется с него.
Я держал на руках сладко посапывающего ребенка и не понимал, что вообще происходит. Но твердо был уверен, что бежать из этого места надо как можно быстрее и дальше. Было страшно, до жути.
-Скажи ему, что дед Арут рад был его появлению в мире, - тихо сказал мужчина, ласково погладив пальцем пухленькую щечку. Затем коснулся моего лба, и я почувствовал горячие потоки, вливающиеся в меня. - А теперь иди.
- Выживи, мальчик, - шепнул он.
-Маг, - неприятный шипящий голос резанул слух. Я попятился к выходу, видя, как предвкушающе оскалился Арут.
-Вы уйдете из этого мира вместе с моим кланом.
-Слабый человечишка, - пошипел второй.
Четверо Кчишей поднялись в воздухе и подплыли, хищно скалясь, к магу. Пока они отвлеклись на него, я выскочил из пещеры и, поняв, что вокруг ночь и я понятия не имею, где север или юг, побежал что есть силы, куда глаза глядят. Земля вздрогнула, яркий свет залил пещеру, освещая темноту вокруг, и она рухнула, погребая под собой всех - и людей и Кчишей.
Я не знаю, сколько я бежал, но видимо, долго. С перепугу я остановился только тогда, когда ноги перестали держать от напряжения и усталости. Я упал, успев кувыркнуться, чтобы не поранить ребенка. Младенец все так же безмятежно спал. Наверное, маг постарался усыпить мальца, чтобы он не закричал не вовремя. Тяжело дыша, сел, чтобы впервые осмотреться и понять, куда же я как последний полудурок несся, не разбирая направления?
Поле. Ни одного огонька. Темно. Только шум ветерка, что играет травой, да голоса ночных обитателей этого мира - очень похоже на мой мир. Мой? А какой он, этот мой мир? Не помню...
Совсем недалеко неширокой полосой стоял лес. Как бы мне ни хотелось упасть прямо здесь, но дойти до ближайшего дерева и вскарабкаться на него, чтобы переночевать, придется. Кряхтя, как столетний дед, поднялся и, осторожно прижав к груди ребенка, поплелся к лесу, только силой воли заставляя ноги передвигаться. На дерево залез с превеликим трудом. Пришлось выкладываться по полной:держа ребенка в одной руке, второй кое-как схватиться за ветку, подтянуться и помочь босыми ногами...
Привязал себя ремнем к дереву, кроме пропитанных кровью разорванных плотных штанов это был единственный предмет одежды на мне. Ремень оказался длинным и прочным. Свои штаны я порвал на ленты, связал их между собой и сделал перевязь с одной широкой полоской ткани, в которую как в люльку положил ребенка. Теперь он висел у меня на груди и не мешал двигаться. К тому же я был спокоен, что ненароком не уроню малыша.