И выглядело это всё совершенно гадко. Не так, как должен был вести себя Нед.
С точки зрения Юрагора – он выглядел полным дураком. Сколько уже без женщины? Уже и забыл – сколько. Кажется, что прошла целая вечность. Та ночь, с Сандой, когда она забеременела, и все. Больше ни с кем. А он ведь не железный! Ему всего два десятка лет, и его организм просто воет, требуя партнёршу, и срочно! А тут Амела, со своими ласками и объяснениями в любви! И что делать? Ну — вот что ему делать?
Нед искоса посмотрел на задумчивую Амелу, и усмехнулся – так‑то он знал, что с ней делать. Только кроме желаний тела есть ведь такая штука, которую называют совестью. Юрагор над этим понятием просто смеётся, а вот Нед… Неду не всё равно. Совсем не всё равно. И в тот миг, когда ему станет всё равно – он превратится в Юрагора. А этого Нед хотел меньше всего на свете.
Оторвав ножку какой‑то экзотической птички, зажаренной на вертеле, Нед стал обгладывать её, сосредоточившись на вкусе еды, и постарался выкинуть мысли о любовном треугольнике из головы – о том ли нужно сейчас думать? Он должен найти какой‑то способ разобраться с колоннами перемещения. Другого выхода не было. Всё равно придётся отправляться к ардам, а кроме того – им просто нужно выйти из замка! Вернуться в свой мир!
В замке было три колонны. На каждой из колонн – шесть граней. Каждая грань вела в неизвестность, и могла привести к беде. А могла – к удаче. Восемнадцать дорог, восемнадцать тропинок, каждая из которых могла привести и к победе, и к поражению.
Нед нахмурился – задача казалась практически невыполнимой. Как бы и в самом деле не пришлось выходить из замка пешком…
Нед отложил недоеденную ножку, вытер рот полотенцем, заранее приготовленным услужливыми духами, поднялся, и не обращая внимания на сидящих за столом, пошёл из комнаты.
Он был настолько углублён в свои мысли, что когда на полпути его догнала Амела, он не сразу понял, что та ему говорит. Что‑то вроде – «Я с тобой!» — или подобное.
А ещё – «Не пущу одного!» Только когда она повисла у него на руке, Нед остановился, и вытаращился на неё, как на детёныша дракона:
— Ты чего? А! Понял. Да куда я денусь? Ты посмотри – и мечей‑то моих за поясом нет. Куда я без мечей полечу?
— Я уж было решила… прости – облегчённо вздохнула девушка – все таки, ты куда собрался?
— К колоннам. Хочу их осмотреть. Если хочешь – пошли со мной.
— Пошли – кивнула Амела и зашагала рядом, искоса поглядывая на Неда. Он усмехнулся – похоже, решила, что он врёт. Да пусть идёт… все веселее.
Оставшийся путь они шли молча, и Нед снова погрузился в свои мысли. Амела его не отвлекала, и он вспоминал о ней только тогда, когда случайно касался её рукой во время ходьбы.