Русло делалось всё положе и положе, наконец, замёрзшие почти насмерть путешественники выскочили на ровную поверхность, усыпанную огромными, как будто окатанными рукой неведомого великана глыбами.
Эти глыбы были размером с дом и больше, и память Неда услужливо подсказала ему, что подобные камни обычно переносятся ледником, спускающимся с гор. По крайней мере – так говорила память Юрагора. А ещё она говорила, что если Нед и его спутники в течение получаса не укроются от ветра и не найдут тепло – им конец.
— Туда! – обернулся Харалд и показал на несколько глыб, составляющих что‑то вроде дома без крыши, между которыми была щели–проходы. Сквозь эти щели виднелась полянка, где снежок лежал тонким слоем, без сугробов и перемётов, что указывало на то, что ветер, запутавшись в глыбах, оставался снаружи играть колючими снежинками.
Путешественники вбежали в «дом» и Амела, стуча зубами, спросила:
— Что жечь‑то будем? Дров нет. Леса нет. Одна трава и то под снегом!
— Вы можете колдовать! – сжав клацающую челюсть сказал Нед – я сейчас скажу вам заклинание нагрева камня – сумеете? Если не сумеете – нам конец.
— Мда – печально заметил Голова, всё время тащившийся позади обледенелых людей – мне будет тоскливо лежать тут тысячи лет. Замечу, если кто забыл – вот этот чёрный остолоп якобы колдун! Если не врёт, конечно. А на шее у него амулет с полным зарядом.
— Давай сюда! – рука Неда уцепила за один из амулетов, но чернокожий решительно схватился за него сам:
— Я сделаю! Отойдите!
Нед молча кивнул и отступил назад. Чернокожий замер на месте, выпрямился, и воздев руки вверх вдруг завопил что‑то визгливым голосом на неизвестном языке. Затем сделал пасс в сторону одной из огромных глыб, и вдруг в уши ударил гул, рёв. Снег, падающий на камни зашипел и мгновенно испарился, а тот, что лежал на полянке, стал таять, оставляя после себя лужи, тут же закипающие и превращающиеся в пар.
И немудрёно – огромная глыба раскалилась добела, едва не спалив путешественников, как если бы они попали в очаг для готовки на вертеле.
Спасла их мгновенная реакция – они отпрыгнули назад на несколько шагов до другой глыбы, но даже там жар был таков, что их одежда стала раскаляться, будто её поджаривали на огне.
— Вот! – удовлетворённо сказал чернокожий, поворачиваясь к сияющей глыбе разными боками – теперь согреемся.
— Ты с ума сошёл, что ли? Чуть не спалил! Предупреждать же надо! – проклацала Амела трясущейся челюстью – я чуть не поджарилась!
— Да я сам не ожидал – виновато сознался чернокожий колдун – никогда этим заклинанием не пользовался. Меня дедушка ему обучил, говорит – оно древнее, совсем древнее. Его боги дали людям, чтобы те могли согреться, если рядом нет дров. Я тогда смеялся – зачем мне в нашем климате такое заклинание? И вот… спасибо дедушке.